Это, казалось бы, простейшее
упражнение никак не давалось их воспитаннице. Демос поражался,
сколь великую силу она в себе носила, и в то же время как мало
своих возможностей могла контролировать. У Десари внезапно
получалось увидеть происходящее на другом конце материка, но
специально заглянуть внутрь запертой шкатулки ей было пока что не
под силу. И все же девчонка не сдавалась, раз за разом брала в руки
ларец и пыталась сконцентрироваться.
— Ладно, на сегодня все, — устало
взмахнул рукой император. — Завтра попробуем снова. Но сейчас мне
нужно работать, а тебе – отдохнуть.
— Погодите, — не разжимая век,
процедила Десари. — Кажется... Я… Почти...
Виктория накрыта ладонь Демоса своей
и красноречиво на него взглянула. Он кивнул. Несколько мгновений
ничего не решат в его распорядке дня, а рвение воспитанницы он
ценил. Десари действительно достигла определенных успехов за время,
что жила при дворе Миссолена и занималась с Демосом, но этого все
равно было недостаточно, чтобы отпускать ее в самостоятельную
жизнь.
«Эннийский Магистрат не прощает
ошибок. И чем выше статус Дома, тем пристальнее за ним наблюдают.
Десари еще слишком многому придется научиться, чтобы выжить на юге,
вступив в законные права».
— Вижу, — изменившимся, куда более
низким и утробным голосом, сказала девочка. — Шкатулка обита
изнутри красным бархатом. Внутри ключ. Старый.
Виттория со всей силы сжала ладонь
мужа. Демос покосился на супругу – ее глаза возбужденно блестели от
предвкушения.
— Смотри дальше, — чуть дрогнувшим
голосом приказала императрица. — От чего ключ?
Десари молчала несколько долгих
мгновений. Тонкие руки, державшие шкатулку, подрагивали от
напряжения.
— Пустые покои в восточном крыле, —
наконец ответила она. — В последний раз туда заходила фрейлина
императрицы. Недавно. В комнате хранят старые вещи.
Виттория кивнула. Несколько дней
назад она распорядилась достать из сундуков более легкие одежды:
весна уже стучалась на порог Миссолена. Кроме того, кое-какие из
нарядов требовалось перешить. После родов ее величество немного
прибавила в весе.
Демос улыбнулся, подошёл к
воспитаннице и бережно забрал шкатулку из ее рук.
— Молодец. Это большой прогресс,
Десари. Ты хорошо учишься.
Девчонка тряхнула головой, прогоняя
видение.
— Слишком медленно, ваше величество.
Мне нужно учиться быстрее. Если то, что я случайно видела тогда в
припадке, правда...