Разлепить веки удалось только с
третьего раза.
И то после того, как вокруг стихли
звуки. Сначала мимо меня прошуршали юбки Джо, ещё через
несколько минут пронеслись негромкие шаги Генри. Я наконец-то
остался один и мог принять овеум.
О, дьявол, как же мне было
плохо.
Язык во рту будто ссохся, в горле
першило, в голове вызванивал церковный колокол, а такой жажды я
сроду не испытывал. Будь моя воля, впитал бы сейчас кожей всю
влагу прямо из воздуха…
Я сел на полу, откинув покрывало, и
огляделся.
Голова кружилась, но мои осоловелые
глаза всё же разглядели у кровати Джо таз с водой. И плевать, что,
возможно, она мыла в нём ноги. Я ринулся к тазу на четвереньках, на
ходу стягивая с себя рубашку. Приник к воде и стал пить: жадно,
нетерпеливо, громко глотая и сопя.
Не хотелось даже представлять, как это
выглядело со стороны. Овеум превращал меня в животное. Кажется,
прошла целая вечность, а я всё пил, пил и пил. Воды в тазу заметно
поубавилось.
Я наконец оторвался от таза, поднялся
с пола и вытер лицо трясущейся ладонью.
Пространство продолжало
ехать вбок и двоиться.
Овеум… срочно овеум…
Я кинулся к чемодану, что стоял у моей
лежанки. Опустился перед ним на колени, щёлкнул замками и открыл
крышку. Бумажные пакеты с таблетками лежали точно так же, как я их
упаковал, когда только собирался на поезд — с правого боку, под
сменными брюками и набором колб, укутанных в полотенце.
От нетерпения я разорвал пакет, не
теряя времени на развязывание узлов, и сунул пальцы в россыпь
гладких прохладных пилюль.
Господи… кажется, меня затрясло от
предвкушения.
В рот отправилась первая
таблетка.
Следом вторая.
Потом третья…
Четвёртая…
Пятая…
Стоп, Рэй! Ты же отойдёшь на тот свет,
если примешь шестую.
Я не знаю, что это было, но, кажется,
сам ангел-хранитель моей рукой захлопнул крышку чемодана. Я
повалился на спину и уставился в пыльный потолок
комнаты.
Пятая таблетка ещё растворялась на
языке, но тошнота и головокружение уже прошли, тревога
сменилась эйфорией, полнокровной и гармоничной. Я не сдержал
улыбки. Овеум снова сделал меня адептом кодо, достойным этого
паршивого города.
И я бы лежал так целый день, в
счастливой неге, если бы не задание.
Подробные инструкции тэн Зивард
спрятал в специальном конверте с краткосрочной сильфовой печатью и
трансмутационным напылением.