- На каторге сгною! На реях развешу! - ярости лорда
Когрейна не было предела.
Немудрено - воры покушались не только на ценные сведения,
заключённые внутри, но на саму карьеру, хвост которой так удачно
замаячил перед глазами, что потянись, и достанешь рукой.
- Всех в карцер! Это, - небрежное движение пальцем, - ко
мне в каюту и приставить часового.
- Позвольте посоветовать своего слугу, - предложил
Бенкендорф. - Эти азиаты настолько преданы хозяевам…
- Странные у вас азиаты, господин Блюмберг, - к коммандеру
вернулась подозрительность, являющаяся обычным состоянием. - И
откуда у вас взялся пистолет?
- А-а-а… э-э-э…
- Обыскать!
Совсем молодой офицер, сильно смущаясь ролью тюремщика и сыщика,
во исполнение приказа охлопал полковника, выкладывая найденное в
подвешенный к потолку гамак. Оружия больше не нашлось - пистолет,
вынутый на бегу из потайного кармана, оказался единственным. Зато
за подкладкой обнаружился лист бумаги, сложенный вчетверо и с
оттиском двуглавого орла на печати.
- Что это, господин Блюмберг?
- Рекомендательное письмо к торговому дому "Бамбл и сын" в
Лондоне, милорд! - не моргнув глазом соврал Бенкендорф.
- С партикулярной печатью русской императрицы? Джентльмены,
кто знает их язык?
- Позвольте мне? - всё тот же юнец вышел вперёд, протягивая
руку. Получив бумагу, он сорвал печать, развернул лист,
подслеповато прищуриваясь, и зачитал вслух:
"Мы, Божьей милостью самодержец Всероссийский Николай,
повелеваем полковнику Семёновского полку Александру Блюмбергу
донести до сведения августейших особ аглицких и протчих, на пути
встреченных, о воцарении Нашем на престоле Российском. А тако же
повелеваем просить о помощи рукою вооружённой, флотом или иным
способом, для подавления недовольных, к Буонапарте
склоняющихся.
С доподлинным верно. Императрица Мария Фёдоровна руку приложила.
1801 марта 14."
Лорд Когрейн молчал, обдумывая открывшиеся обстоятельства. И
особенно беспокоили полномочия, данные посланцу для испрашивания
помощи. Ведь попади это письмо, да и остальные тоже, к Нельсону… Да
Горацио из кожи вон вылезет, чтобы добыть для британской короны
такой бриллиант. Что бриллиант - россыпи Голконды меркнут перед
возможностью покорить дикое царство, по недоразумению именуемое
империей. А выскочка хитёр - не встречи с Уитсвортом он ждал, а
известий подобных этому. Знал о готовящемся перевороте, одноглазый
лис?