Отец продолжил свою речь:
– Нас охраняют высоченные горы, их плечи острые, как лезвия кинжала, поэтому к нам ни одна здравомыслящая армия не суёт свой нос. Бог создал эти горы, чтобы они нас защищали. Мы благодарны ему. А тут нашёлся ворог, как снег на голову, и объявил войну за мой Джан.
Тёштюк, родной, тебя в народе называют Эр10. Оправдай своё предначертание, я прошу, как отец. Не сиди, сложа руки, найди его.
Кенжеке из разговора мужа и тестя поняла своим острым умом, что мужу предстоит дальняя дорога. Дьявол, в облике Колдуна, принудит мужа перешагнуть черту Среднего мира. Тогда откуда он найдёт себе крылья – коня?
Перво-наперво, что пришло ей на ум: нужно подарить ему того самого аргамака, которого она получила в приданое. Это её Чалкуйрук, победивший на скачках легендарного восьминогого коня Слейпнира11.
ПОЛЁТ НАД ПИКАМИ ХАН ТЕНГРИ И ЛЕНИНА
Вышел на священную дорогу Тёштюк в поисках неведомого Колдуна.
Вдруг конь Чалкуйрук под седлом богатыря заговорил человеческим голосом:
– Едешь медленно – проскочишь, едешь быстро – опоздаешь, потому – жди его на дороге. Встретишь наверняка.
Тёштюку от речей коня стало не по себе, но сказать тоже нечего.
На и без того узенькой тропинке появилось белое облачко, размером с подол Кенжеке, которое загородило видимость впереди.
Сердцем Тёштюк понял, что это и есть Колдун.
– Далеко ли собрался? – спрашивает голос. – Конь тебе передал, что искать меня несложно. А ты как понял? Или собираешься объехать весь земной шар?
Белое облачко двигалось по воздуху, при этом голос доносился оттуда.
У великого Данте есть строки:
«Здесь нужно, чтоб душа была тверда;
Здесь страх не должен подавать совета»12.
– Не бойся человек своего чувства, с тобой ничего страшного не случится, – снова Тёштюк слышит голос из облачка.
Тогда он отвечает:
– Человек священен, без него жизнь не была бы такой. Жизнь на земле, где сады благоухают, колосья качаются на ножках, воздух, шум рек – всё это подарила нам Вселенная. Мы лишь её пылинки. А что касается моего чувства – это пустяки.
– Я ищу в твоих глазах, гордец, страх, а ты ударился в прославление земли, – тотчас раздался голос из облачка и таинственно притих.
– Бояться я не намерен, – сказал твёрдо богатырь.
Но, глянув вниз, увидел под копытами своего коня гребень горной цепи Ала-Тоо.