Критический анализ истории развития тракторной техники и изучение её прогресса важны для нас сегодня, так как это позволяет нам видеть не только то, что уже реально существовало и развивается, но и то, что находится пока ещё в начальном состоянии, но со временем превратится в потенциальную тенденцию. Накопленные знания по истории развития тракторной техники необходимо использовать как базу, на основе которой должны быть сделаны обобщения, установлены тенденции и закономерности её совершенствования, тем самым используя «историю» или «прошлое» можно будет заглянуть и в будущее.
Задача истории техники, применительно к тракторам, заключается в том, чтобы показать развитие конструкций машин в хронологическом порядке, с определённой систематизацией, с формированием статистической базы и созданием возможностей для последующего проведения научного анализа собранных данных с установлением закономерностей развития мобильной энергетики.
Подходы и пути решения в данном направлении достаточно подробно освещены в работе В. А. Сакуна [24], где он приводит общую схему и закономерности циклического развития сельскохозяйственной техники, излагает принципы прогнозирования перспектив развития мобильных машин.
В целях научного изучения исторического развития конструкции отечественного трактора представляется удобным проводить анализ изменяющихся параметров тяговых машин по средним показателям за пятилетний период. Такой подход позволит с достаточной полнотой проанализировать всю палитру создаваемой техники, её технические характеристики и эксплуатационные показатели, при этом устраняется чрезмерная детализация рассмотрения, ведущая к перегруженности избыточной информацией, тем более что не каждый год появлялись новые образцы тракторов, особенно в начальный и военный периоды становления новой отрасли машиностроения в нашей стране. Такое обобщение позволит избежать чрезмерно завышенных или, наоборот, заниженных показателей по отдельным тракторам, создаваемых для специфических условий работы. Предлагается по каждому рассматриваемому пятилетнему периоду проводить определение усреднённых показателей для сельскохозяйственных колёсных и гусеничных отечественных тракторов по параметрам, характеризующих их прогрессивность (энергонасыщенность и максимальная скорость), производительность (диапазонный ряд скоростных возможностей и количество передач) и экономичность (удельный расход топлива) конструкций. Усреднённые показатели будут отражать тенденцию развития тракторостроительной отрасли в целом, нивелируя частные показатели отдельных конструкций. Эти данные станут основой для построения зависимостей изменения средних показателей за все время анализируемого периода с 1915 по 2000 г. Анализ собранного и обработанного материала позволит установить некоторые закономерности развития отечественной сельскохозяйственной тракторной техники.