Но вернемся к реальности. После моей
маленькой войны с гусарами Спешнев приказал выставить караулы и
остаться на поляне – опасался, что поблизости бродят другие
вестфальцы. Для пехоты столкнуться с кавалерией на марше –
гарантированная смерть. Ружья против пик и сабель не пляшут.
Единственный шанс отбиться – встать в каре, но для него у нас
слишком мало людей – всего 53 человека, включая фурлейтов и
каптенармуса, которым даже ружей не положено. Такую кучку
пехотинцев эскадрон растерзает на раз-два, это мне Синицын
подтвердил. «Солдатушек для каре у нас мало», – сказал, вздохнув.
Знающий человек. А чему удивляться? Фельдфебелями в этом времени
назначают самых грамотных и толковых из унтер-офицеров. Одной из их
обязанностей является подача регулярных рапортов о положении дел в
роте. Вы когда-нибудь писали рапорт? Попытайтесь и поймете:
фельдфебель в этом времени – человек образованный. Потапыч, как я
его зову про себя, из солдатских детей. Не слыхали о таких? А они
есть. Солдатам разрешено иметь семьи, их сыновей записывают в
военную службу сразу после рождения. Они учатся в полковых школах и
идут по стопам отцов, формируя унтер-офицерский состав армии. Хотя
большинство тех из рекрутов и половина – неграмотны. Зато храбрые –
это главное условие повышения в
чине[10].
Нечаянный отдых егеря провели с
пользой. Помылись, почистились, привели в порядок порванные мундиры
и запросившие каши сапоги. Заодно приодели попаданца. Я получил
новое белье, такие же панталоны и колпак с кисточкой, именуемый
фуражной шапкой[11]. Ходить с непокрытой
головой здесь не принято. Только я шапку пока не ношу: отговорился
тем, что натирает рану на голове.
Еще мне досталась пара гусарских
сапог – почти новых. С обувью у «Grande Armée» плохо, но это у
пехотинцев. Их сапоги рассчитаны на тысячу километров пешего марша,
однако столько не выдерживают. Всадники передвигаются верхом,
потому сапоги не истоптаны. Голенища у них короткие, до середины
голени, и прихотливо обрезаны. Хотя их все равно не видно из-под
панталон – в пехоте их носят навыпуск. Только офицеры – внутрь, но
у них не панталоны, а рейтузы, специально шитые под сапоги.
Каптенармус выдал мне кусок полотна, который я разорвал на
портянки. Здесь их называют «онучки». Чулки носят только офицеры,
да и то не все. Ничего лучше портянок для сапог в мире не
придумали, это вам любой, кто их носил, скажет. Я, правда, сапоги в
армии не застал – ходил в берцах, но портянки мотать умею – дед
научил.