Бог умер! Бог не воскреснет! И мы его убили! Как утешимся мы, убийцы из убийц! Самое святое и могущественное Существо, какое только было в мире, истекло кровью под нашими ножами – кто смоет с нас эту кровь?
Фридрих Ницше. Безумный человек.
Начиная с XVII в., с так называемой эпохи просвещения, и заканчивая веком XX, человечество активно переосмысливало те духовные ценности, которыми оно жило и руководствовалось в течение долгих пятнадцати веков. В разных странах этот процесс шел с различной активностью, поэтому и результаты появлялись в разное время и проявлялись в разных формах переустройства частной и общественной жизни. Общим итогом этих переустройств можно назвать отказ от теоцентрического видения мира в угоду антропоцентрической его модели. «Бог умер!», – так охарактеризовал Ницше в конце XIX в., начало новой эры в развитии человечества – эры атеизма. В новой системе ценностей человек стал мерилом всех вещей. Причем не Тот Человек, идеальный образ Которого был явлен человечеству в лице бедного плотника из Назарета, а человек как таковой, свободный от всех догм и постулатов религии, от ее довлеющего авторитета, а значит и не подвластный ее влиянию в сфере нравственной жизни. Окрыленные новой идеей, общества и народы или отодвигали религию на второй план, как это было на Западе, или пытались полностью искоренить ее из сферы духовной жизни человечества, как это происходило в России и других странах социалистического лагеря.
Последствия столь крутого поворота в нравственном сознании человечества не замедлили сказаться в революционных событиях потрясших большую часть планеты, и ввергших потерявшие духовные ориентиры нации и государства в пучину небывалых по жестокости и количеству жертв междоусобных войн. Для оправдания всех этих ужасов нового времени, в странах, отказавшихся от традиционных ценностей, в короткое время был создан ряд эрзац-религий на классовой или расовой основе. Но, будучи всего лишь религиозным суррогатом, эти идеологические системы были не в состоянии заполнить тот духовный вакуум, в бездну которого погружалась душа человека, покалеченного атеизмом. Народы этих стран все больше и больше испытывали потребность в подлинной духовной жизни, по мере того как пустота и сиюминутность политико-социальных религий становилась все более и более очевидной.