Гелиен повел рукой, ослабляя заклинание Хэварда.
– Стража! – выкрикнул он, и двери тут же открылись. – Пригласите сюда королеву. А через час жду главного советника, главнокомандующего Элиаса и военачальника Алвиса.
Этот разговор Гелиен прокручивал в голове ни один раз, но сейчас все будто стерли из памяти. Хотя он больше не боялся. Его волновал только прошлый вечер, затмивший прочие переживания.
Арэя появилась почти сразу и, казалось, была расстроена и обижена. Неудивительно. Он нарушил свое обещание сразу после свадьбы! Никакие приятные и ласковые слова тут не помогут.
– Я все утро тебя ждала. – Арэя насупилась, глядя на него исподлобья. – Какие дела могут быть сразу после свадьбы?
– Любимая, прости меня, – мягко сказал Гелиен. Он обнял жену за плечи и притянул к себе, поцеловав в макушку, а затем отстранился и провел пальцами по ее теплым щекам. – Сядь, пожалуйста, я объясню. Это очень важно. Хочу поговорить наедине, пока не пришли остальные.
– Хорошо. – Арэя устроилась в кресле, расправив складки небесно-голубого платья, и ее лицо смягчилось.
Гелиен слегка улыбнулся, вспомнив, что она обещала после свадьбы чаще носить платья. Он собрался с духом и поведал жене обо всем с самого начала, внимательно наблюдая за выражением ее лица. Но оно оставалось непроницаемым.
Когда Гелиен замолчал, в зале на несколько минут воцарилась тишина.
– Я понимаю, – вдруг сказала Арэя, – почему ты пошел на это. Если бы тогда с нами не было Кьелла, мы бы проиграли войну, а все люди и мальны остались бы заложниками теней. И мой брат… Старейшинам было не под силу даже вытолкнуть тень из тела, хотя Кьелл мог. Неизвестно, с чем нам или нашим детям предстоит столкнуться в будущем. А без Кьелла… Мы должны быть готовы.
Гелиен ошеломленно уставился на жену, на свою королеву, неспособный вымолвить ни слова. Ни осуждения, ни гнева. Он смотрел в ее бесподобные глаза, но по-прежнему чувствовал внутри пустоту. Хоть ему и стало немного легче.
– Я люблю тебя, – только и смог прошептать он, взяв Арэю за руку.
– Главное, никогда не забывай, ради чего это делаешь. Помни, кто ты есть. А я всегда буду рядом, чтобы ты не заблудился во тьме.
Гелиен поднес ее руку к губам и нежно поцеловал.
– Ты всегда будешь моей единственной звездой, нитью света среди моей тьмы…
Двери зала с шумом распахнулись.