Что именно мы ожидаем от работы тормозной системы? Прежде всего, – возможности развить достаточное усилие, превышающее замедляющую способность шин. При любой скорости, на которую только способен автомобиль – раз за разом на протяжении всей гонки. Все специальные гоночные болиды, а также многие модифицированные серийные автомобили, оснащены такой системой. И она работает, при условии, что правильно установлена, отрегулирована и обслужена. Важная деталь: создаваемое тормозное усилие должно быть прямо и линейно пропорционально давлению на педаль, которое прилагает пилот. Кроме того, такое усилие должно быть разумным. Речи нет о "педали-кирпиче", с которой по силам управиться только медведю. Равно мы не говорим о безразмерно легкой педали, когда колеса блокируются от малейшего ее касания. Баланс; и в таких мелочах также необходимо думать о Балансе! Положение педали должно точно соответствовать геометрии стопы и лодыжки пилота. Ее необходимо настроить на постоянной высоте; а также обеспечить стабильность и минимальный ход педали.
Система должна обеспечивать оптимальный баланс тормозного усилия между передними и задними колесами, чтобы пилот мог контролировать управляемость при максимально активном торможении, в то же время используя максимум замедляющих возможностей всех четырех шин. Ну и наконец, тормозная система должна быть абсолютно надежна! Если пилот тормозит настолько сильно и жестко, насколько это необходимо, то любая неисправность тормозной системы неизбежно приведет к вылету с трассы. Что произойдет после этого, – известно лишь одному Господу Богу. Чтобы понять, что такое отказ тормозов у гоночного автомобиля на пределе, – это нужно пережить, испытать на собственном опыте. Именно поэтому даже самые бесстрашные гонщики склонны нажимать на педаль тормоза чуть-чуть ранее того момента, как доберутся до предельно допустимой точки торможения. Ибо – тупо страшно! И это вполне нормально: возвращаю читателя к первой книги серии “Повести о Балансе” – “Колесо Жизни”.
Послушаем Смита: “Нам нужна система подвески автомобиля, способная выдерживать нагрузки и усилия, возникающие при резком торможении. Без “скачущих” колес, провисаний подвески или ее излишней податливости; без неблагоприятных эффектов развала; без рыскания болида. И так далее, и тому подобное. Кроме того, нам нужен пилот, достаточно чуткий и умелый, чтобы сбалансировать автомобиль на краю круга зацепа колеса (Traction Circle), – как при торможении, так и при сочетании торможения с прохождением поворотов. НО: Если мы не обеспечим пилота всеми перечисленными выше параметрами системы, то никакое мастерство вкупе с бесстрашием не поможет ему проехать по самому краю Колеса Жизни!”