Черт выставлен ослом - страница 8

---

---

                   А, молчишь? Скала!

Гудмэн

Я просто раздираем любопытством,

Чем кончатся твои переговоры!

Смелтон

Не беспокойся, все увидишь сам.

Как он тебе понравился?

Гудмэн

                      Нет слов!

Смелтон

Но что ты думаешь?

Гудмэн

                 Я в изумленьи.

Ни в Африке, ни в амазонских дебрях –

Со всеми чудищами их – не встретишь

Такого чуда!

Смелтон

           Мог ли ты поверить,

Не убедясь воочию, что есть

Столь низкие, бессовестные души,

Клюющие на дорогую тряпку?

Гудмэн

Теперь всему поверю. Хоть, признаться,

Его пороки – это совершенства

В своем нелепом роде[20]. Но за что

Так дьявола он любит?

Смелтон

                    Сэр, он верит,

Что черт ему укажет скрытый клад,

И столько в нем вообразил сокровищ,

Что платит деньги ведунам и магам,

Надеясь после возместить расход;

А те сулят ему златые горы,

И скряга расточительствует пуще.

Гудмэн

А ты уверен, что он сдержит слово?

Смелтон

Конечно. Тот, кто сделал низость раз,

Тот сделает и во второй. Гляди,

Вот он ведет сюда свою жену.

Гудмэн

Мой бог, какое милое созданье!

Входят Фицдупель и госпожа Франсис.

Фицдупель

Входи, жена. Вот этот джентльмен.

Франсис

Что это значит, сэр? Где ваш рассудок?

Фицдупель

Я вроде не давал его взаймы

И ничего не съел, что бы могло

Его испортить. Так что, дорогая

Не спорь со мной, ведь добродетель жен –

В повиновеньи.

Франсис

              Разве мало толков

О вас идет по лондонским гостиным!

Что, вы хотите дать им новый повод?

Фицдупель

Подумаешь, им лишний повод дать!

Пусть будет сплетней больше или меньше.

Зачем волненьями и суетой

Ты портишь удовольствие супругу?

Тебе ведь от того ущерба нет.

Франсис

Нет, есть. Позор падет и на меня,

Когда над нами все смеяться станут.

Фицдупель

Смеяться, милый птенчик? Пустяки!

Ну-ну, смелее, робкий соколенок!

Смеяться? Вздор! Кто из высокой знати

(Конечно, не у нас, а за границей) –

Кто из французской знати не давал,

Хотя бы раз в семь лет, для смеха повод?

Заметь, я говорю: не семь недель,

Не семь часов, – я не стесняю сроком;

Хотя бы раз в семь лет, я говорю,

Над кем из них (во Франции, конечно)

Не потешаются? Пускай смеются,

Не плакали бы только! Этот плащ,

Ценой в полсотни фунтов, я свободно

Продам за тридцать, поносив немного.

Сегодня я пойду на представленье

К «доминиканцам»[21] – сяду на виду,

Отдам поклоны дамам и знакомым,

А в перерыве встану, развернусь,

Следующая страница

---

---