В марте 1945 г. японские войска напали на французские вишистские силы, расквартированные в Индокитае. Начался вооруженный конфликт, и Дьенбьенфу почти на два месяца стал штаб-квартирой французской оппозиции. В селении находились колониальные подразделения. Американские самолеты привозили сюда снаряжение и оружие. В селении постоянно находились два истребителя «Потез-25», которые использовали ВПП как аэродром подскока для нанесения ударов по японцам>3.
К началу мая 1945 г. императорские войска подавили французских оппозиционеров. Захватив Дьенбьенфу, они решили создать здесь базу ВВС для нанесения ударов по американским объектам в китайской провинции Юннань. Возможно, им это удалось, если бы работы начались годом раньше. Однако близился финал войны. Единственное, что японцам удалось сделать, – расширить взлетно-посадочную полосу.
В 1946 г. в Дьенбьенфу прибыли китайские гоминьдановские войска под командованием генерала Лу Ханя, которые по условиям Потсдамских соглашений должны были оккупировать Индокитай до 16-й параллели и разоружить японские подразделения. Чанкайшисты немедленно сформировали собственные властные структуры. Протесты вьетнамских властей они игнорировали, а если надо, прибегали к силе. Кроме того, гоминьдановские войска занимались грабежами гражданского населения. Таким образом, их пребывание на севере Вьетнама было больше похоже на жестокую оккупацию, чем на миротворческую миссию.
Весной 1946 г. после подписания Матиньонских соглашений между правительствами Демократической Республики Вьетнам и Четвертой республики под давлением Великобритании и США китайцы покинули Вьетнам>4. Однако гоминьдановские части, находившиеся в Дьенбьенфу, отказались выполнять условия договора. Смешанная колонна французских парашютистов и отряд тайцев, служивших колонизаторам, прибыла в селение для наведения порядка. Им пришлось провести несколько тревожных дней в противостоянии чанкайшистам, пока те не согласились повиноваться приказам собственного правительства и не ушли в Китай.
Осенью 1946 г. во Вьетнаме начались военные действия между вооруженными силами ДРВ и французским экспедиционным корпусом. Колониальные войска в течение нескольких лет с переменным успехом стремились восстановить контроль метрополии над Индокитаем. Коммунистические силы, возглавляемые Вьетминем, упорно сопротивлялись.