– Это чтобы тебе было спокойнее, – ответил он.
– Гном, я и так была спокойной. Повторю тебе еще раз, – произнесла девушка, – просто послушай, что я говорю. Ты же не ужастики на ночь рассказываешь, чтобы я уснуть не могла.
– Странно ты изъясняешься, – помотал он головой. – Помоги лучше дров принести.
Девушка не стала больше с ним спорить и подошла собрать поленья, которые он успел наколотить.
– Сапоги подошли? – спросил Гном, увидев их на ногах девушки. – Уж лучше тех орудий, что у тебя на ногах были.
– Это были туфли, – возразила Франческа, – а не орудия. И между прочим хорошие и дорогие. А сапоги, да, с самый раз подошли, спасибо. И раз уж зашел разговор, где я могу помыться?
– Так вот же, бочка, – удивленно махнул Гном в сторону дома.
За домом действительно стояла большая широкая бочка, доходящая девушке до пояса. Она покосилась в ту сторону, раздумывая, шутит Гном или нет. Но в его маленьком доме никаких признаков ванны она не заметила, кроме закрытой двери в дальней стене.
– Ты сейчас не шутишь, бочка?
– Не нравится бочка, там дальше есть запруда, можешь идти туда.
– А как на счет обычной ванны? С горячей водой.
– А эта вода чем тебя не устраивает? – все еще не понимал Гном.
– Она холодная, – не выдержала девушка, – а я не планировала начинать закаливаться в ледяной воде.
– Ничего другого нет, – отрезал Гном. – Тебе все не нравится.
– Хорошо, хорошо, – Франческа поняла, что спорить дальше бесполезно.
Девушка снова посмотрела на бочку. Хоть бочка и была широкой, но она там не сможет сесть и помыться.
– Между бочкой с холодной водой, куда я не помещусь, и холодной рекой – выбираю запруду, – сдалась она. – Куда идти?
– Дрова сначала отнеси, – недовольно пробурчал Гном, – потом тебе покажу куда идти. А то ты точно заблудишься.
Франческа решила оставить без внимания этот комментарий и понесла в дом нарубленные дрова. Сложила поленья перед печкой к остальным и взяла со скамьи платье, которое принес Гном. Все равно другой одежды не было, а ее одежда оставляла желать лучшего. Выйдя из дома, она пошла за Гномом через лес, стараясь запомнить дорогу. В новых мягких сапогах она производила гораздо меньше шума, чем когда попала сюда. Если бы она внимательно выбирала, куда наступать, и избегала сухих веток, то тогда ее передвижение было бы полностью неслышным, как у Гнома. Но девушка была городским жителем, а пробежка в парке по специально оборудованной дорожке, было максимально приближенным к нахождению в лесу времяпрепровождением.