Стали озираться, ища Наза, словно старшему на этот раз не поверили.
Не поверили. Как же так? Куда ушёл? Быть того не может.
Лайя вся замерла, побледнела, глаза стали огромными.
– Кудай-то он ушёл? – наконец бабка не выдержала неопределённости.
Старец вздохнул, поднял седую голову, взглянул светлыми глазами на бабку, на других людей.
– Хочет дознаться, где сейчас бешенные собаки.
Прозвище для лютого племени приклеилось – не отдерёшь.
– Так он ненадолго? – в голосе бабки слышалось облегчение.
– Кто ж знает?
Старейшина не стал говорить о надежде Наза отыскать живых или раненых соплеменников. Слишком слабой была эта надежда. Лучше не дать ей разрастись.
Женщины замерли на какое-то время, обдумывая новость, потом продолжили заниматься своими утренними делами. Вот только чуть задумчивыми и тихими стали. Но не привыкли свою тревогу выплёскивать на других.
А тревога переполнила сердца. Конечно, хотелось бы знать, как далеко от них бешенные собаки. Без этого нет настоящего спокойствия. Но… увидят ли они когда-нибудь Наза? Вернётся ли? Слишком опасной была его затея.
Вскоре мужчины ушли в лес. Лишь дед остался работать с камнями.
Бабка подоила корову, полезла сама в шалаш поить сонных детей.
«Пока парное. Самое полезное. Здоровее будут».
Стала по очереди будить.
– Ты попей, попей. А потом снова ложись, – приподнимала детские головки одну за другой.
И детские головки сначала пили молоко с закрытыми глазами, но по мере опустошения плошек, глаза открывались, и сон уходил.
– А мне? – Мотка не привыкла ждать, пока добро протопчет к ней дорогу, сама к нему спешила навстречу, заодно указывая путь. Так надёжней.
– Во! – округлила бабка глаза от возмущения. – То не разбудишь, охрипнешь, пока дозовёшься, а тут учуяла.
Но взглянула на лохматую спросонья, рыжую Моткину голову, смягчилась:
– Пошли налью.
Повернула из шалаша.
Мотка не спешила. Успеет! Сидела, зевала, чесалась. Прогоняла ночную слабость.
– Слышь, Мотка! – Гёра и Лок подобрались к девочке с двух сторон.
– Чего? – Мотка нахмурилась.
С этими пострелами нужно держать ухо востро.
– Дело есть, – начал Лок. – Мы, вроде как нашли дорогу к нашему богу… вот хотим сходить.
– Но это, конечно, ещё не точно. И не совсем понятно. Но проверить нужно, – уточнил Гёра.
– Врёте!
– Мы хоть раз тебя обманывали?
– Пальцев на руках и ногах не хватит, если каждый раз закладывать, когда обманывали.