– Ты куда? – Лека только что шёл рядом с другом, вместе обсуждали уход Наза, казалось, что целый день проведут бок о бок за работой, но Санк замолчал на полуслове и вильнул в сторону.
– Я дальше пойду. Посмотрю в той стороне жерди.
И вот так уже несколько дней. Всё в каких-то сторонах ищет материал для землянки, как будто под носом ничего подходящего нет. И, что совсем уже непонятно – один.
Лека вчера хотел за ним увязаться, но Санк что-то пробормотал невразумительное:
– Ты давай там… вот старейшина вроде как звал…
И пока Лека оглядывался, не понимая, где старейшина и куда он его звал, самого приятеля и след простыл.
Сегодня Лека не стал даже навязываться. Понял уже, что Санк не рад его компании. Остановился и глядел вслед, пока тот не скрылся за кустами. Что это? И как понять? Тайна какая-то? Вздохнул.
– Ну-ка, ребятки, давайте это бревно сволокём, – послышался бодрый голос старейшины, и Лека поспешил на помощь.
Ребятки. А ребяток-то осталось – старейшина, он, Рача да Тип, коренастый добродушный мужичок. Вчетвером потащили бревно на свободное место, чтобы там от сучков и веток освободить.
– Куда Санк уже делся? – удивился Тип.
– Да жердей подходящий хотел в той стороне посмотреть.
Лека постарался, чтобы голос его прозвучал невозмутимо и естественно. Нечего лишние подозрения вызывать. Хватит и одного его – подозревающего.
А Санк уже спешил на свою полянку. И полянка своей стала два дня назад, когда на пеньке, оставшемся от того самого дерева, которое он накануне свалил, лежал кусок кремния. Здоровый, добрый.
Он его долго вертел в руках, разглядывая и удивляясь – откуда? Тогда не пришли в голову никакие догадки, но на следующий день захотелось вновь на пенёк поглядеть. Уж очень все обрадовались удачной находке Санка. Дед тут же принялся из него нож готовить.
А на следующее утро он ещё издали увидел, что пенёк занятый. И только подойдя ближе понял, что на этот раз лежит другой камень, нефрит.
И догадался тогда Санк, что это для него подарочек. Девушка, вызволенная из ямы, благодарит.
Повертел в руках и этот камень. Повертелся на месте, вглядываясь в разные стороны – никого не видать.