Зажмурился, считая от одного до
десяти, чтобы успокоиться.
– Не могу.
– Что? – Поднял голову и взглянул на
Венди под непривычным углом – это не я вишу вверх ногами, а он
неправильно стоит, выпучив от натуги глаза и покраснев, как змейка
чаро-чаро в полнолуние. – Издеваешься? – Правда, по его
лицу не скажешь. – Не можешь? Мне что, всю ночь тут висеть? – Хотя
почему только ночь? Садовник утром может и не прийти. И буду я
сутки напролёт болтаться между небом и землёй...
Венди судорожно мотнул головой, от
напряжения неспособный и слова вымолвить, на лбу выступила
испарина, и я понял – он лучше свалится вместе со мной, чем
отпустит.
Друг перегнулся через подоконник,
удерживая меня из последних сил. Ещё немного и мы полетим
вместе.
Демонская сила земного
притяжения!
– Висит груша, нельзя скушать. Что
это? – донеслось из открытого окна библиотеки. Оттуда выглядывала
самодовольная физиономия Эсмирато. – Да это же принц Кармаэль!
Забыл, где дверь, и вышел через окно?
Самое время для шуточек. Потому что я
– ПАДАЮ!
К окну подлетел Эль'Саапрана,
оттолкнул своего принца и, выругавшись на кэшнаирский манер, втащил
меня в комнату.
А пол, между прочим, твердый.
Прислонившись спиной к стене, я
приходил в себя, наблюдая за министром тёмных. Эль'Саапрана в
развевающемся чёрном балахоне гневно метался по библиотеке, ругаясь
на чём свет стоит. Я не разобрал ни слова, кроме… Лагас! Не думал,
что сераскиру известны такие скабрезные выражения! Эсмирато
благоразумно помалкивал, уставившись в стену, и щёки его розовели.
Он-то понимал каждое слово.
– Ты мог погибнуть! – наконец
снизошёл до меня Эль'Саапрана. – Стоило ли так рисковать?
Обо мне беспокоится?
– На кону благополучие двух империй!
Ты помолвлен с принцессой Кэшнаира и обязан себя беречь! Погибнешь,
и мир между нашими государствами станет невозможен!
Не обо мне. Дела государственные.
Поднявшись с пола, я оправил камзол,
желая вернуть остатки достоинства.
– Благодарю за чудесное спасение! –
начал патетически. – Я действительно попал в затруднительную
ситуацию.
– Что ты делал за окном? – спросил
сераскир. Его волосы были тщательно перемотаны тканью и уложены в
замысловатый калач.
Что делал, что делал… Висел вниз
головой, вот что делал.
– Шпионил, что же ещё? – ответил за
меня Эсмирато.
– Шпионил? Я? – Искренне оскорбился –
даже сам себе поверил. – Никогда!