– Почему – никогда?
– Я здесь по-другому делу. То есть
совсем не по делу. Короче, я не к вам! – окончательно запутался,
соображая, чем объяснить висение за окном, если не шпионажем. На
месте Эсмирато я бы тоже себя заподозрил. – Это вышло случайно. –
Хорошо, что Кадемония ушла – она бы могла и опровергнуть мои
слова.
– Отпираться бесполезно, – с ехидной
улыбочкой просветил Эсмирато. – Всё ясно! Вы, ваше высочество,
вместо того, чтобы прийти и спросить нас о цели визита –
подслушивали.
– Мне нет дела до цели вашего визита!
– отчеканил я.
– Зачем же тогда висели вниз головой
перед окном библиотеки? Странное совпадение.
– Я висел вовсе не для того, чтобы
подслушивать, – сложив руки на груди, подчёркнуто вежливо сообщил
я.
– А для чего?
Вот змей!
– Мало ли зачем… – Будто нельзя
повисеть за окном, не имея на то причины. – Ради тренировки.
Готовлюсь к тахарэ*.
Эсмирато заинтересованно
прищурился.
– Тахарэ?
– В Саразирии такая традиция, –
ответил я. – Наследник, по достижении семнадцати лет, должен пройти
испытание в Чёрных Лугах. Опасное место. Нужно с демонами
сражаться.
– Всего-то? И в чём сложность?
В Чёрных Лугах не бывал, а
храбрится.
– Хочешь посмотреть? Могу
устроить.
– Не хочет он, – вмешался
Сопрано.
Эсмирато повертел головой, будто
сомневаясь, кто из нас его дурачит.
– Я хочу.
– Не хочешь! – настаивал сераскир. –
Это не наше дело. Принц Кармаэль и других спутников найдёт.
– Спутников? – заинтересовался
Эсмирато. – А что нужно делать?
– Демонов рубить, – ответил я,
опередив открывшего рот Эль'Саапрана. – Или испугался? – Министр
недовольно на меня взглянул. А я тут при чём? Сам же говорил, что
меня надо беречь, вот и пусть его принц постарается.
– Испугался?! Да я один сражался
против трёх красногривых львов! А ваши демоны в сравнении с ними –
игрушки.
Стало даже обидно. За демонов.
– Я думал оказать тебе честь стать
моим талахари**.
– Честь? – ухмыльнулся гадёныш.
– Но, вижу, не стоит. – Единственное
желание – по роже съездить.
Направился из библиотеки, чтобы не
натворить дел.
– Для человека без сапог ты чересчур
самоуверен, – прилетело мне в спину.
Проклятая бездна! Видно, сапоги
остались в руках Венди.
Или упали вниз. Вместе с Венди.
______
Тахарэ* – испытание.
Талахари** – сопровождающие,
спутники.
***
Взлетел по лестнице на третий этаж,
молясь, чтобы Венди был там, где я его оставил.