Сюркуф носком ботинка расчистил себе дорогу и вошел в следующее помещение. Сквозь неплотно прикрытые ставни струились мягкие лучи света, но они были не в силах рассеять окружающий мрак. «Нужно открыть ставни», – подумал Робер и осторожно направился к боковому окну. Он даже успел нащупать металлический фиксатор, когда неожиданно снаружи раздался грубый мужской голос:
– Ты что тут делаешь?
– Я?! – испугалась Адель.
– Ты, ты! Или ты здесь не одна?
– Это моя служанка! – громогласно заявил Сюркуф, появляясь в двери торговой лавки.
Капитан выпрямился во весь рост, и вопрошавшие, а их было двое: один в темно-зеленом мундире, другой в коричневом сюртуке – с изумлением уставились на него:
– Капитан Сюркуф?!
– Да, это я!
– Разрешите поинтересоваться, что вы здесь делаете?
– А вы кто такие, черт вас возьми! – прорычал капитан, положив руку на эфес абордажной сабли, которую он захватил с собой на всякий случай.
Вопрошавшие отпрянули.
– Мы, – первый покосился на второго, – то есть я полицейский, с вашего позволения. Меня вызвал этот месье, когда уборщики доложили, что кто-то хозяйничает в этой лавке.
– Понятно. Лучше бы они это раньше сделали.
– Извините, мсье, но я что-то не пойму, – подал голос человек в коричневом сюртуке.
– Что тут понимать! У меня сегодня здесь, в этой лавке, как утверждает моя служанка, похитили мою жену! Она была с ней, потом эти мерзавцы отпустили ее, я имею в виду служанку, чтобы она сообщила мне эту ужасную новость. Вот так, господа!
Сюркуф помолчал немного, вперив тяжелый взгляд в полицейского и продолжил:
– Я, конечно, извиняюсь, что нарушил права чьей-то собственности, но мне нужна хоть какая-то зацепка…
– Это прискорбно, месье! – воскликнул полицейский.
– Ничью вы собственность не нарушили, – понизив голос произнес человек в коричневом сюртуке. – Эта лавка не работает с прошлого года.
– Как не работает! А эти апельсины откуда, не с неба же свалились?
Полицейский заглянул внутрь торговой лавки и от удивления покрутил головой:
– Действительно.
Он подобрал с пола фрукт и понюхал:
– Спелый.
Затем осмотрел входную дверь.
– Эта дверь, когда вы пришли, была заперта? – поинтересовался он.
– Нет. Подперта вон тем ящиком.
– Базиль, – обратился полицейский к коричневому сюртуку, – сходите за фонарем. Как я понял, месье Сюркуф желает осмотреть лавку изнутри.