– Я… – Андрей замялся. – Я не знаю.
– Ещё один без цели, – ворчливо пробормотал инспектор и потянулся за формуляром.
Достал из ящика бланк, напечатанный на бумаге такого ужасного оттенка серого, что на него было больно смотреть.
– Заполните форму 14-Б, – сказал он, протягивая бумагу.
– Но я…
– Следующий! – громко произнёс инспектор, не слушая его возражений.
Иванов Андрей взял бланк, отошёл к ближайшей скамейке и посмотрел на него. Это был настоящий лабиринт из пунктов, сносов, полей для заполнения и микроскопического текста, который невозможно было прочитать без лупы.
– Что за… – начал он, но его перебил шепот.
– Тише, не спрашивайте, – сказала женщина, сидящая неподалёку.
Она выглядела так, будто провела в этом зале годы.
– Если начнёте думать о правилах, вас засосёт.
Андрей молча кивнул, пытаясь не поддаваться нарастающему раздражению. Вздохнул. Нашёл уголок и начал заполнять форму, чувствуя, как время вокруг будто остановилось. Скамья была жёсткой и он сидел, ссутулившись над формой 14-Б. Казалось, она специально была составлена так, чтобы обескуражить любого, кто за неё возьмётся. Прямоугольники для ответов были крошечными, вопросы сформулированы так заковыристо, что даже философы, пожалуй, отказались бы их интерпретировать.
«Укажите текущее состояние бытия в контексте ваших ожиданий. Используйте не более трёх слов.»Он уткнулся в первый пункт:
– Это что вообще значит? – пробормотал он себе под нос.
– Не застревайте на первом вопросе, – посоветовала женщина с бесконечным заявлением, не поднимая глаз от своей бумаги.
– Простите, а как вы ответили? – осмелился спросить Андрей.
Она сдвинула очки и посмотрела на него поверх стекол с выражением вселенской усталости.
– «Абсолютное недоумение». Подходит к любому случаю.
Андрей ухмыльнулся и записал те же слова, мысленно поблагодарив её.
Затем его внимание привлекла группа спорщиков у колонны. Лысый и его собеседник продолжали горячо дискутировать, жестикулируя и привлекая к себе взгляды всех, кто пытался заполнить формы.
– Я тебе говорю, это всё иллюзия! – громко заявил лысый.
– А я тебе говорю, это протокол! Без него ты вообще никто здесь! – парировал второй, сдвигая очки на нос.
– Протокол?! Скажи это тем, кто уже лет сто ждёт своей очереди!
Лысый размахивал руками, а его собеседник отмахивался, как от назойливой мухи. Этот словесный дуэт напоминал вечную драму, которую никто не мог закончить. Андрей, сам не замечая, как, уставился на них, забыв про свою форму.