Если читателю когда-нибудь приходилось драться или падать с велосипеда – и ударяться затылком, он может представить себе, что Эрик ощутил в этот момент.
Вот теперь он был здесь точно Чужаком, самым настоящим.
Он почти не запомнил, как закончился этот день, как он попрощался с ней, как вообще добрался по малознакомой улице от её дома к себе. Эрик очнулся, только столкнувшись – ну кто бы мог подумать! – с Флешем у парадного входа в пансион.
– Трудный день? – спросил он, придерживая его за локоть, когда тот попытался покачнуться на ступеньках.
– Что-то вроде, – кивнул «Джон». Спорить не было сил, к тому же хоть кто-то «живой» сейчас был просто необходим рядом. Пусть это и странный парень, который, похоже, не дружит с головой. Хотя… Эрик теперь не был уверен, что сам с ней дружит.
Извинившись, что пропустит оговорённую игру в карты, и сославшись на страшно плохое самочувствие, он затопал в свою комнату, но на верхней ступеньке обернулся, увидев Кевина, и воскликнул:
– Кевин, брат, а скажи, Пу тоже здесь жил? С дочерью?
Флеш вскинул голову с любопытством.
Кевин пожал плечами.
– Ещё до пожара какое-то совсем короткое время они жили здесь, а потом переехали в свой дом. Но Ева не была его родным ребёнком. Он никогда не был женат, поэтому просто удочерил кем-то потерянную девочку. Бедный человек…
Ну, конечно же. По-другому не могло быть.
Луунвиль был городом Чужаков, и Эрик задумался, сколько ещё их таких здесь?..
Глава 3. Студенты и студентки
Бывает, что во сне мы можем позволить себе больше, чем в обычной жизни, обладая неизмеримыми полномочиями, завидной силой воли, уверенностью в себе, выдержкой и храбростью.
Это был его любимый вид сна: охотничий.
Эрику снился Луунвиль, рыночная площадь с башенными часами. Атмосфера была очень напряжённой, толпы людей гудели, что-то взволнованно обсуждая, в воздухе витала некая неразгаданная тайна. Её нужно было разгадать обязательно, и это чувство интриги будоражило сознание.
То встречаясь, то расходясь с группой своих «помощников», он в итоге остался один, понимая, что финальный рывок – это цель что-то найти. Но что? С этим было сложнее, ведь во сне его память подводила, как и в жизни.
И вдруг! Как бывает в классических снах подобного типа, он встретил знакомого.
Встретить знакомого – значит подойти и заговорить о чём-то важном с человеком, с которым обычно в реальной жизни вас мало что связывает, но именно он оказывается совершенно незаменимым в этой ситуации.