Эрик слепо брёл по рыночной площади, когда увидел Флеша. Тот шёл руки в карманы, насвистывая какой-то модный мотивчик, и был совершенно всем доволен.
– Привет! Ты должен мне помочь! – уверенно окликнул его Эрик.
Флеш остановился и внимательно посмотрел на своего собеседника, но промолчал.
– Ну же! Ведь ты всё знаешь! Это так важно для меня! И… для неё.
Казалось, на лице «знакомого» отразилась внутренняя борьба, но затем он очень просто ответил:
– Хорошо. Идём.
– Куда?
– Туда, где всё началось.
Так они и шли – молча – до самого университета. Перед входом остановились, и Флеш указал наверх, на крышу.
– Нам нужно наверх?
Флеш мотнул головой.
– Не нам. Тебе. Разгадка в том, что ты должен выбрать, кто погибнет – ты или она.
Эрик похолодел.
– Я её спасу!
И помчался по лестницам наверх, на крышу.
Распахнув дверь, он увидел, что девушка на краю парапета уже занесла ногу над пропастью. Лица он разглядеть не мог, её длинные золотые локоны трепал ветер.
Эрик бросился к ней, схватил за руку и с силой дёрнул на себя, подальше от края крыши. Девушка была холодной и послушной, словно кукла, безмерно синего цвета глаза выражали полную покорность. Ему показалось, что он уже видел её где-то, возможно, в его некогда реальной жизни, теперь уже глубоко забытой. Точно. Он знал её, она была живой, родной и близкой.
Девушка подняла на него взгляд и вдруг… презрительно улыбнулась.
– Интересно… Действительно интересная находка. Эрик Рук собственной персоной! – она прошептала эти слова, но они прозвучали как удар кувалдой в его сознании.
За долю секунды она выпуталась из его рук и прыгнула вниз.
Внутри него всё оборвалось. Свистящая пустота заполнила Эрика, парализовала. Кажется, он даже добрёл до края крыши, чтобы посмотреть вниз.
Она стояла – жива-живёхонька – и переговаривалась… с Флешем. Они оба подняли глаза вверх, на Эрика. Она помахала ему рукой, набросила на голову капюшон, скрыв золотистые локоны, и поспешила прочь.
Флеш показал ему поднятый большой палец.
Эрик чувствовал себя обманутым. Где его долгожданная разгадка? Всё так просто закончится? Он решительно сжал челюсти. Нет уж! Пусть это будет только начало его приключений! И раз это его сон, значит, всё будет по его. Вот так!
Ох уж этот мерзкий звук будильника!
Эрик проснулся в липкой паутине пота, сердце бешено колотилось, он был зол и обижен на всех за такую несправедливость. Его переполняло чувство острой неприязни ко всему миру. Срочно захотелось заснуть обратно и вернуться на площадь, где на краешке дремоты ещё усмехался его новый «знакомый», и… Да просто дать ему по морде, и всё. Делов-то!