Вдруг Пушок вспомнил о Старом Филине, который жил на самой высокой ветке дуба, под которым располагался его домик. Филин был известен своей мудростью и знанием всех лесных тайн. Все лесные жители обращались к нему за советом, и Пушок подумал, что, возможно, Филин сможет помочь и ему.
Собрав остатки своей храбрости, Пушок выскочил из домика и, озираясь по сторонам, подбежал к подножию дуба. Подняв голову, он увидел Филина, который сидел на толстой ветке, щурясь от яркого утреннего солнца.
"Здравствуйте, уважаемый Филин!" – робко пропищал Пушок.
Филин медленно повернул голову и посмотрел на Зайчонка своими большими, мудрыми глазами. "Здравствуй, Пушок," – проговорил он. "Что привело тебя ко мне в столь ранний час?"
Пушок замялся, не зная, как начать разговор. Ему было стыдно признаваться в своем страхе, но он понимал, что это его единственный шанс.
"Я… я…" – начал он, запинаясь. "Я очень боюсь темноты. Каждый вечер, когда солнце садится, я прячусь в своем домике и дрожу от страха до самого утра. Я не могу спать, не могу играть с другими зайчатами, не могу наслаждаться жизнью. Пожалуйста, помогите мне, уважаемый Филин! Может быть, вы знаете, как мне перестать бояться?"
Пушок говорил быстро, сбивчиво, изливая Филину всю свою боль и отчаяние. Он говорил о том, как ему одиноко и страшно, как он завидует смелым зайчатам, как он мечтает о том, чтобы однажды спокойно уснуть, не боясь каждого шороха.
Филин внимательно слушал Пушка, не перебивая. Когда Зайчонок закончил свой рассказ, Филин некоторое время молчал, размышляя над его словами. Затем он медленно опустил голову и посмотрел на Пушка своим пронзительным взглядом.
"Твой страх понятен, маленький Зайчонок," – наконец сказал он. "Темнота неизвестна, а неизвестность всегда пугает. Но бояться темноты – это все равно, что бояться собственной тени. Темнота сама по себе не несет зла. Зло только в твоих мыслях и фантазиях. Чтобы перестать бояться, нужно понять, что скрывается в темноте. Начни с малого. Сегодня вечером, когда солнце сядет, не прячься сразу в свой домик. Посиди у входа и внимательно прислушайся к звукам ночи. Постарайся понять, что их издает. Ты удивишься, сколько интересного и совсем не страшного происходит в лесу, когда наступает ночь."
Слова Филина немного успокоили Пушка. Возможно, старый мудрый Филин прав, и темнота не так страшна, как ему кажется. Впервые за долгое время в душе Зайчонка забрезжил робкий лучик надежды. Может быть, у него действительно получится побороть свой страх.