Глава 2.
Арсений шёл за Элеонорой, стараясь не отставать, но при этом сохранять дистанцию. Улицы постепенно становились всё более пустынными, а воздух – тяжелее. Камеры наблюдения здесь встречались реже, но их отсутствие не приносило облегчения. Наоборот, оно вызывало чувство тревоги, как будто сама система решила отвернуться от этого места, оставив его на произвол судьбы.
Элеонора остановилась у старого здания, которое когда-то могло быть складом. Его стены были покрыты трещинами, а окна заколочены досками. Она повернулась к Арсению и внимательно посмотрела на него.
– Ты готов? – спросила она. Её голос был спокойным, но в глазах читалась напряжённость.
Арсений кивнул. Он не был уверен, что готов, но выбора у него не оставалось. Если он хотел узнать правду о Михаиле, ему нужно было довериться этой женщине.
Они вошли внутрь. Внутри было темно, лишь слабый свет пробивался через щели в стенах. В углу сидел человек, склонившись над ноутбуком. Его лицо было освещено экраном, который отбрасывал странные тени на его черты. Это был молодой парень, возможно, чуть старше двадцати. Его волосы были взъерошены, а на лице застыло выражение сосредоточенности, граничащее с одержимостью.
– Это Тихон, – представила его Элеонора. – Он наш лучший шанс найти ответы.
Тихон поднял голову и посмотрел на Арсения. Его глаза были усталыми, но в них читалась решимость.
– Значит, ты тот самый бывший офицер, – сказал он. Его голос был тихим, но в нём чувствовалась уверенность. – Я много слышал о тебе.
Арсений нахмурился.
– Откуда?
Тихон усмехнулся.
– В этой системе ничего нельзя скрыть. Особенно если знаешь, где искать.
Он повернулся к экрану и начал что-то быстро печатать. Через несколько секунд на экране появились строки кода, которые превратились в карту города. Карта была испещрена красными точками.
– Это камеры наблюдения, – объяснил Тихон. – А это… – он указал на серые области, – зоны, где их нет. Мы называем их "слепыми пятнами".
Арсений внимательно смотрел на карту. Он никогда раньше не видел города таким образом. Для него это всегда было просто место, где он жил и работал. Но теперь оно казалось чем-то большим – лабиринтом, созданным для контроля.
– Что ты хочешь найти? – спросил Тихон.
– Михаила, – ответил Арсений. – Моего друга. Он исчез несколько недель назад.