Славная вышла рожь у мужика, пошёл он в церкву и свечку Николе поставил, а на образ Ильи и не глянул. Разгневался Илья Пророк и наслал на поле град с голубиное яйцо, рожь и прибило. Ну, говорит, теперь мужик меня вспомнит.
А мужик погоревал, да и опять Николу молить, чтоб солнышком поле пригрел и высушил. Никола-угодник отпарил рожь солнышком, поднялась она и пуще прежнего заколосилась.
Признал Илья, что мужик его не почитает, и удалился. Встретил он по пути праведного юношу Елисея, поговорил, подивился его быстрому уму, и взял в ученики. Много лет просветлял Илья Елисея, делился мудростью, и вот однажды вышли они в широкое поле, когда раздался с небес великий шум, и прямо с облаков подкатила огненная колесница при пламенных конях, а правил ими сам Христос в блистающих одеждах.
– Земной мой путь окончен, – сказал Илья Елисею. – теперь мы расстанемся, а ты неси в мир моё слово, и на неразумных особо не серчай.
Взошёл Илья на колесницу, одел там небесное платье, а свою одёжу Елисею бросил. Тут снова грохот раздался, огонь загудел, и колесница в небо взвилась. Сказывают, стала она как звезда, светила, а после совсем погасла».
– Бабуля, – спросил наутро Максим. – А как могла колесница по небу ехать, небо же не твёрдое, колёса крутиться не будут.
– То ж божественная была колесница, дитятко, её огонь двигал.
– А, знаю, колёса только на земле нужны, чтоб разогнаться до скорости. Знаешь, бабуля, я думаю, это не Христос был, это жители Марса его к себе взяли. Потому что он им понравился. А колесница была и не колесница, а ракета.
– Кто ж знает? – не стала спорить бабушка. – Мудрый он был и праведный, Илья-то, а мужик этого, знать, не понял, а те, что с неба сошли, тем честь была его к себе принять. Небесная твердь – терем божий, а звёзды – окна, оттуда и ангелы на нас глядят, и всё примечают.
Максим любил подолгу смотреть в ночное небо, поражаясь неисчислимости и таинственной красоте светил, его манили звёзды, манила Луна, Юпитер, Сатурн, Венера и конечно Марс. Мечталось летать. И как ангелы, и как птицы, а всё же лучше как люди. Ведь не может статься, чтоб человек, обладающий разумностью, не смог научиться взмывать в небо! Только надо очень захотеть и постичь науки. Вот и бабушка говорит: незнайка на месте лежит, а знайка далеко бежит.