– А как же, – гордо подбоченилась Марья Петровна, – к осени будут на три соседних села ставить. Мы тоже в зоне покрытия, Васька сказал. Значит, сигнал вроде как доходить до нас должен.
– Да, бабусенька, я знаю, что такое зона покрытия, – со слезами на глазах, снова прижалась к ней Катя.
– А мать-то где? Гости? – спохватилась Марья Петровна.
– Она папу из машины выковыривает, – хихикнула Катя, – гости, наверное, стесняются войти. Пойду их позову.
– Давай, внученька, зови, – засуетилась пожилая женщина, – дом большой у нас, места всем хватит. А я пока самовар поставлю, да на стол соберу.
Степан Ильич боялся посмотреть ей в глаза. Все уже отошли к дому гости и мялись у порога, не решаясь войти без приглашения. Тамара сидела рядом и молчала. Кидаться на шею вроде бы не с чего, а сердиться она на него уже давно перестала. Только вот слова все-равно застревали где-то глубоко в горле. Да и о чем говорить? Зачем он вообще приехал? По лицу видно, что и правда давно не пьет. Одумался? Или заманить ее в город снова решил? Так ей нет больше туда дороги. Второй год она уже в Брусницах. За это время слишком многое ей открылось, чтобы скучать о старой жизни. Та прежняя, она-то ведь и не жизнь вовсе была – существование. И теперь она на своем месте и сердце ее полное счастья и любви. Вот и девочки ее приехали! А больше ей ничего и не нужно.
– Тома, – наконец-то осмелился открыть рот Степан Ильич. – Я к тебе ведь насовсем приехал. Примешь?
От неожиданности она на секунду забыла дышать. Потом, опомнившись, внимательно вгляделась в его взволнованное лицо. Черные глаза блестели, а на покрытой легкой щетиной щеках горели пятна румянца. И внезапно она увидела перед собой не пятидесятилетнего мужчину, а юного мальчика, который оставлял на пороге ее дома робкие букетики ромашек и незабудок. На ее глазах закипели слезы и, скрывая их, Тамара спрятала свое лицо у него на груди.
– Пойдем, домой, Степа, – прошептала она, – мама уже заждалась гостей.
– Ты такая красивая, – сказал он, глядя на ее внезапно помолодевшее лицо, – нам будет хорошо в Брусницах. Я только сейчас это понял.
– Я рада, что ты приехал, – прижавшись к плечу мужа, улыбнулась Тамара, – я даже и не думала, что буду так рада. А тут словно пелена с глаз спала и стало все ясно, как божий день.