– Я думаю… мы что-то разбудили, – прошептала она.
Тени в отражениях начали исчезать так же внезапно, как и появились. Шёпот стих, оставив после себя гнетущую тишину. Они молча двинулись дальше по тропинке, напряжение ощущалось в каждом шаге.
Но через несколько минут лес неожиданно расступился, открывая перед ними удивительно спокойное место. Озеро сверкало под тёплыми лучами солнца, лёгкий ветерок играл в листьях деревьев, создавая мягкую мелодию. Где-то неподалёку раздавалось пение птиц, и воздух наполнился свежестью. Всё плохое, казалось, отстранилось, оставив только тишину и умиротворение.
– Как будто это и не то озеро, – пробормотала Вика, останавливаясь на берегу и вдыхая прохладный воздух.
Саня усмехнулся, оглядываясь по сторонам.
– Похоже, лес решил извиниться за свои шутки. Просто обычное озеро.
Лёха подошёл к самой кромке воды и вдруг заметил в кустах несколько очень старых удочек, давным-давно забытых. Рядом лежали ржавые снасти, поросшие мхом и почти полностью вросшие в землю.
– Ну вот, даже удочки для нас приготовили, – ухмыльнулся он, поднимая одну из них. – Почему бы и не расслабиться немного?
Вика посмотрела на него, сначала с сомнением, но спокойствие места постепенно овладевало ею. Словно само озеро шептало: останьтесь, здесь безопасно.
– Ладно, – наконец сказала она, присаживаясь на мягкую траву. – Только ненадолго.
Саня устроился рядом, вытягиваясь на солнце и насвистывая лёгкую мелодию. Лёха с азартом начал готовить снасти, будто всё странное и пугающее, что они пережили, было всего лишь игрой воображения.
Так они и остались на берегу озера, позволяя себе забыть о тенях и шёпоте, которые ещё недавно казались такими реальными. А озеро, довольное своей работой, спокойно отражало безоблачное небо.
Глава 3: Загадка старого озера
Клева не было. Саня валялся на песке, загорал и насвистывал какие-то легкомысленные песенки. Вика тоже потеряла интерес к рыбалке и сидела, не обращая внимания на застывшую, как нарисованную, удочку. Только Леха упорно делал вид, что ему очень интересно и что с минуты на минуту он ждет поклевки самой крупной рыбы в озере. Он неустанно ходил по берегу, нещадно хлеща воду леской и мелькая перед глазами ребят.
Наконец, Саня не выдержал.
– Сел бы, Лёх, отдохнул. От тебя уже рыба шарахается.