Обойдя меня сбоку, прикоснулась к щеке по-матерински.
– Я осталась у тебя. Старая, дряхлая, – начала кашлять, – кх… но все равно с тобой. Приходи, когда захочешь; когда будет страшно взяться за карты, когда будет не на кого опереться, когда вот-вот и сорвешься, чтобы совершить глупость. Сорвись, но не к отчаянию, а ко мне. И я все выслушаю, потому что я – это я, а ты – это ты, моя малышка Нили. И Инара ко мне приходит, и Натан. Для них я тоже бабушка Софита.
Я повернулась к ней, с мокрым лицом посмотрела в это сжатое лицо, маленькие, но очень яркие глаза, и смогла понять то, что она пыталась донести.
– Ты будешь вечно жить, Софита?
– До того момента, пока вы все не будете счастливы.
– Надеюсь, это наступит не скоро, – смеюсь с грустью, а она промолчала, сместив руку на предплечье.
…
– Нили? – дергает меня за руку Натан. – Нили!
– Да?
– Это тут? Я вижу маму.
Киваю, сделав пару шагов.
– Теперь они вместе. Поздоровайтесь. Жи ва, папа, мама.
Они повторяют за мной, смотря на могильный камень с надписью «главы племени живен, лучший муж и отец, Кенби. Лучшая жена и мать, Вуд. С любовью, поселение острова Жиден.»
Мы оглядываем их статуэтки и пытаемся не отвести взор. Сзади уже начинают обходить другие жители, смотря на наши спины; я чувствую, как они сверлят их глазами, и понимаю, что вот-вот снова небо зальется дождем. Сжав ладонь Инары, протягиваю к ней руку и глажу по голове.
– Все в порядке, милая. Мы со всем справимся, ибо наши родители всегда с нами. Будем приходить и советоваться с ними, с нашими бабушками и дедушками, чтобы стать лучше. Чтобы они смотрели на нас из каждой частички мира, и понимали, что мы в порядке.
– Но если я сделаю ошибку?
– Делай. Без них ты никогда не поймешь, чего стоит успех.
Она кивает.
– Я не собираюсь выходить замуж. Не сильно хочу продолжать учебу… хочу развиваться в сельском хозяйстве и поддерживать наше племя. Мне сложно выбираться отсюда. И мне не нужны стремления дальше нашего острова.
Я киваю.
– Хорошо. Пройдет время, и узнаем, к чему придем.
Судорожно перебирая мысли, стараюсь не выдать беспокойства и нагнетающей тревоги: неужели смерть родителей заперла ее в себе, она никогда не выберется в общество, не сможет наслаждаться обычными вещами, не захочет выбираться из племени? У нее нет желания изучать что-то новое? Что мне делать… что мне делать?