Солнце клонилось к закату, заливая горизонт багровым светом. На окраине Припикса, в зоне старого полигона, грохотали звуки учений. Солдаты выстраивались в ровные шеренги, их лица были напряжёнными, а движения чёткими, как у хорошо настроенного механизма.
Здесь, среди пыли и звуков автоматных очередей, стоял человек, наблюдавший за всем этим с неподдельным интересом. Его высокая фигура выделялась на фоне остальных. Чёрный офицерский китель, идеально выглаженные брюки и сапоги, блестевшие так, будто их только что начистили. Этот человек был Пётр Васильевич Валайков, генерал, которого уважали за его жёсткость и стратегический ум.
Пётр Васильевич родился в семье военных. Его отец, строгий и требовательный человек, с детства внушал ему, что дисциплина и порядок – основа жизни. Эти уроки Пётр усвоил рано и пронёс через всю свою жизнь. Во время революции он быстро зарекомендовал себя как человек, готовый принимать жёсткие, но эффективные решения. Его стратегия не всегда нравилась союзникам, но она приносила результаты.
Валайков верил в то, что сила – это единственный способ удержать государство в руках.
«Страх – это самый надёжный инструмент управления», – часто говорил он. Для него люди были частью большого механизма, который должен работать без перебоев. Если одна деталь ломалась, её нужно было заменить.
Уставшие глаза Мазирова внимательно изучали происходящее на поле. Он остановился в нескольких метрах от солдат, наблюдая за их тренировками.
«Впечатляет, правда?» – раздался голос Валайкова.
Фёдор повернулся и увидел генерала, стоявшего с непроницаемым выражением лица.
«Да, впечатляет», – ответил он, подходя ближе.
Валайков кивнул в сторону тренировочной зоны. «Эти ребята знают, что делают. Настоящие профессионалы».
«Без сомнения», – согласился Мазиров. – «Но скажите, Пётр Васильевич, что вы намерены делать с этой силой?»
«Использовать её», – спокойно ответил генерал.
«Для чего?» – спросил Фёдор, сложив руки за спиной.
«Для поддержания порядка», – ответил Валайков, его голос звучал твёрдо, но без эмоций.
«И что вы подразумеваете под порядком?»
Валайков чуть повернул голову, его ледяной взгляд встретился с усталым, но твёрдым взглядом председателя.
«Порядок – это стабильность. Это контроль. Люди должны знать, кто здесь главный».
Фёдор слегка нахмурился. «Контроль и порядок – это не одно и то же, Пётр».