– Как же ты тогда облапошил мою сестру! – с гордостью сказал Тэдди, рассматривая фотографию с церемонии награждения. На снимке улыбалась его сестра – белокурая, с голубыми глазами, – а рядом стояли Райан и Тэдди, держащие кубок победителя Арены. У Тэдди тогда ещё были длинные светлые волосы, а у Райана – аккуратно причёсанные тёмные.
– Мне просто повезло, что её радар не засёк меня. Давай спать, нам нужно выспаться перед завтрашним экзаменом, – спокойно сказал Ра, с грустью глядя в окно на стремительно удаляющийся родной город.
Автобус набрал высоту. Громко зашумел двигатель, и они полетели в Хуч.
Проснувшись от громкого голоса диспетчера, доносящегося из динамиков автобуса, Ра зевнул и потянулся. Его спина затекла от неудобного сиденья.
– Хуч – лучшее место для вашей машины! – раздался голос.
Ра посмотрел в окно. Автобус стоял на месте, окружённый облаками.
– Тэдди! Ты это видишь? – спросил он, но, оглянувшись, не обнаружил друга на соседнем сиденье.
Ра перешёл на левую сторону автобуса, чтобы посмотреть в окно Тэдди. Там он увидел огромную переливающуюся разными цветами вывеску: «Добро пожаловать в Хуч». Тэдди стоял у прилавка с едой, что совсем не удивило Ра.
Спустившись на лифте, Ра прошёл к выходу. Проходя мимо водителя, он заметил, что тот спит. Стараясь не разбудить его, Ра вышел из автобуса. Перед ним открывался вид на сплошные облака, окружённые стеклянным куполом. Приглядевшись, он увидел, что они находятся под огромным прозрачным колпаком. Ра подошёл к ограде и посмотрел вниз. Далеко внизу виднелась вода.
– Наверное, мы над Мировым океаном, – подумал он.
Обойдя автобус, Ра столкнулся с билетёршей, несущей канистру с топливом.
– Мисс, вам помочь? – предложил он.
– Нет, сынок, спасибо. Я сама. И, кстати, меня зовут Кэти, – ответила она и понесла канистру дальше.
Тэдди, увидев, как Ра разговаривает с Кэти, показал ему большой палец вверх с широкой улыбкой.
– У вас будут красивые дети! – крикнул он. – Тебе с чем булочку, с тыквой или бананом?
Ра подошёл к прилавку и ответил:
– С тыквой.
Продавец, маленький толстяк с тонким голосом, протянул им булочки.
– Пожалуйста, ваши три булочки с бананом и одна с тыквой.
– Как можно столько есть? – удивился Ра.
– Не знаю, всегда хочется. Это у меня врождённое, – ответил Тэдди, откусывая кусочек. – Я всё равно не толстею.