Церемонно раскланявшись со всеми и познакомившись с Иваном, Ганс сел за стол.
Иван сидел за столом прямо, будто спицу проглотил. Ел он неторопливо и мало, и жевал медленно. Глаза он старался держать опустивши долу, как подобает отроку.
– Говорят, Иван, в богословских науках ты сильно преуспел, – спросил Ганс, – Сие похвально.
– Библию читаю, и от чтения ея свет сердца возгорается, – тихо ответил Иван, все так же держа глаза долу.
– Похвально, – сказал Ганс, – В таких младых летах праведность блюсти – это не каждому под силу…
– Я стараюсь, – сказал Иван и перекрестился.
– Набожный он у нас, – доложил Митька Рыков, руками разделывая гуся, – А в кого набожный такой – не понять.
– А тебе, братец, тоже молиться бы побольше пристало, – смиренно сказал Иван, – Вон и лампадка у тебя в светелке не горит, я третьего дня заметил…
– Да на что мне лампадка, – отозвался Митька, – Я и без лампадки помолюсь. А ты, тятя, своим диктоптером совсем его с ума сведешь. А он у нас и так чокнутый.
При этих словах Ганс чуть не подавился куском пирога.
– А что такое диктоптер, – спросил он, откашливаясь и стараясь не показать интереса, – Слово-то какое-то необычное…
– Истязание плоти это, – ответил с легким вздохом Иван, – Тятеньке сон приснился. Сам Святой Георгий Победоносец повелел во сне сплести три розги вместе и сделать из оных плеть, и плетью той истязать плоть по первым числам каждого месяца. Мучительно, но для души полезно.
– Истинно, истинно, – подтвердил Гаврила Афанасьевич, – Сам Святой Георгий явился мне во сне с указанием…
– Во-во, – не унимался Митька, – он у нас, Ганс Иоганыч, и так с приветом немножко, а тут тятенька ему диктоптеров придумал…
– Уймись, оглашенный, – строго прикрикнул на сына Гаврила Афанасьевич, – Мы еще все гордиться будем, что родственниками Ванечке доводились.
Следущего дня Штрухенбах доложил государю, что нашел мальчика.
Царь выслушал Ганса молча.
– Значит, юный богомол… – сказал он задумчиво, – Иного я и не ждал. Но делать нечего. Зови его с отцом в пятницу вечером. Скажи – наслышан много, познакомиться желаю. Там посмотрим…
Глава 3. Встреча
Ибрагим Петрович Ганнибал, инженер-поручик бомбардирской роты, любимец государя, арап по происхождению, шел по городской площади нового города Санкт-Петербурга. На нем был голубой с темным рисунком камзол и высокие, выше колен ботфорты на квадратных низких каблуках. Левая рука его небрежно лежала на рукояти зачехленной в кожаные ножны шпаги.