Хан вздыхает и уже спокойней спрашивает:
– Откуда у тебя такое необычное кольцо?
Толком не обдумав ответ, выпаливаю махом:
–Эта реликвия нашей семьи досталась мне по наследству от моего батюшки.
– Врешь! – хан вскакивает с кресла и, указывая пальцем на меня, обвиняющим тоном верещит, словно истеричная девка. – Ты его украл! Это кольцо нашего предка, наше наследие, обязан вернуть его Гиззарам!
И тут я чувствую, что меня пытаются развести, как последнего лоха. Кругом одно жулье, особенно при власти.
–Нет! – я сжимаю губы и с вызовом смотрю на Баху-Ату.
– Это твой окончательный ответ? – хан опять встает с кресла и щурит свои узкие глазенки, а я лишь обиженно отворачиваюсь.
– Ну, смотри, Локус, пожалеешь. И вот тебе наш приговор. За неподчинение законам Гиззарского ханства, я – хан Гиззарского народа – приговариваю тебя к году исправительных работ на руднике! Взять его под стражу!
Загромыхало железо, шесть стражей, ощетинившись копьями, надвигаются на меня. Я инстинктивно прижмуриваюсь, ожидая, что кольцо опять меня прикроет, и не сопротивляюсь. Воины, окружив меня, одевают на ноги кандалы с тяжелыми ржавыми цепями. В спину упираются копья, раздирая халат и царапая кожу. Но кольцо притихло, даже не пульсирует. Может, батарейка разрядилась? Кто его свойства знает? Я точно нет.
Шоу кончилось, народ потихоньку расходится, меня копьями толкают из города в сторону небольшого холма. Неохотно идя, замечаю на лицах охраны заметное облегчение, да, им повезло, а вот мне – нет.
Глава 4.
Рудник? Ха, ха, ха. Громко сказано – это несколько грязных ям у основания холма. Сам холм высотой примерно с девятиэтажку, в ямах у его основания бедолаги-попадашки, вроде меня, добывают железную руду, крайне необходимую Гиззарскому ханству. Еще год назад железо-добывающего рудника и в помине не было, слитки закупались у других государств. Железа вечно не хватало на нужды ханства. При помощи способностей Бата Гиззарцы отыскали железную гору и организовали самостоятельную добычу ископаемого. И даже построили временную Столицу рядом, чтобы исключить потери и грабежи драгоценного железа. Работа на руднике тяжелая и неблагодарная. На большем совете решено было направлять в рудник и опасных преступников, и наказанных за мелкие провинности – пусть таким нужным для ханства трудом искупают вину перед Гиззарским народом.