– «Нет я, не могу. Он мог мне дать все что я только захочу!»
– Беги…
Шевеление. Я отвлекся от своих мыслей и посмотрел на добычу кота. Кошелек все еще шевелился на полу, его ткань слегка подрагивала, словно вздымаясь в последних вздохах. Купюры внутри не просто лежали – они дрожали, словно в них осталась память о руках, которые недавно их держали.
Я сглотнул, но горло пересохло.
Медленно перевел взгляд на кота.
Он смотрел прямо на меня. Не просто наблюдал – он подмечал мою реакцию. С тем же немигающим взглядом, как хищник смотрит на добычу, прежде чем решить, стоит ли ее пощадить или лучше сожрать.
Мгновение, показавшееся вечностью, кот не двигался. А потом – медленно, очень медленно – провел языком по губам, облизал их вкус, смакуя.
Мне захотелось отступить.
Но за спиной – стена.
Кто-то другой, в такой же ситуации, возможно, вскочил бы, попытался убежать, прогнать, закричать. Но я просто сидел, сжав подлокотники кресла так сильно, что побелели костяшки пальцев.
Кот… Улыбнулся. Улыбка напоминала оскал, его клыки сверкали белизной, привлекая внимание.
Его янтарные глаза вспыхнули, и что-то чуждое, плавное, холодное коснулось моего сознания, обвивая его, словно ласковый, но смертный шепот.
Я вдруг понял, что именно я купил. Он – Демон Хаоса, паника…
И следом пришло понимание – обратного пути нет.
Наступило спокойствие, и меня переполнило радостью, я позабыл чувство ужасающего страха. Меня не смущал кошелек, который недавно бился в предсмертных конвульсиях, я был счастлив.
Тьма исполнила мою просьбу, однако что-то билось на задворках сознания. Как будто какой-то тревожный колокольчик, но я отмахнулся от него.
– Отлично, – я улыбнулся. – Давай еще.
Скоро я перестал нуждаться в работе. Я жил, как хотел. Кутил на полную катушку, не отказывая себе ни в чем.
Женщины, выпивка, казино. Я позабыл о своих великих планах, они стали не нужны. Все, что я хотел, доставалось мне просто так, мой дом заполонили посторонние люди; они мной восхищались. Мы распивали дорогой алкоголь, женщины мной восторгались и позволяли все, что я только хотел сделать с ними.
Была только одна странность – мысль, которая не давала полностью расслабиться, она цеплялась за мой разум, а я не мог ее поймать. Складывалось ощущение, что я что-то забыл и никак не могу вспомнить.