Совет закончился, генералы разошлись, оставив их вдвоём в тронном зале. Алексей отдавал последние приказы, его голос гудел, как далёкий гром, уверенный и властный. Демоница смотрела на него, прислонившись к колонне, её копьё лежало у её ног. Её алые глаза блестели, и в них было что-то новое – гордость, глубокая и тёплая. Она шагнула к нему, её движения были плавными, как у кошки, и остановилась так близко, что он почувствовал жар её тела сквозь доспехи.
"Ты рождён для этого," – прошептала она, её голос был мягким, но полным силы. Алексей замер, глядя на неё, и тепло её слов разлилось по его груди, как искра, что греет душу перед боем. Он протянул руку, коснувшись её щеки, его пальцы скользнули по её коже, ощущая её гладкость и скрытую мощь. "Только с тобой рядом," – ответил он тихо, и её улыбка стала шире, обнажая острые клыки. Она наклонилась ближе, её дыхание коснулось его губ, и в этот миг он понял: её вера в него – это то, что делает его непобедимым. Они стояли так, замерев в тишине зала, и их связь была сильнее любых стен, что они могли построить.
Алексей отошёл к столу, где лежала карта равнины, вырезанная на коже какого-то зверя. Он указал на узкий проход между холмами, его коготь оставил лёгкую царапину на поверхности. "Здесь," – сказал он, его голос был твёрд, как удар клинка. – "Мы ударим первыми. Засада на равнине, пока они не подошли к стенам." Генералы, всё ещё стоявшие у входа, зарычали в согласии, их глаза загорелись предвкушением. Костяной бык стукнул копытом, минотавр поднял топор, а тенекрыл расправил крылья, готовый лететь.
Демоница подошла к столу, её рука легла рядом с его, и она кивнула. "Они будут идти строем, уверенные в своей силе," – сказала она, её тон был холоден и расчётлив. – "Мы разобьём их там, где они не ждут." Она сжала рукоять копья, её когти блеснули, и Алексей почувствовал, как его кровь закипает от её решимости. "Тенекрыл, разведка," – приказал он, и крылатый зверь сорвался с места, исчезнув в тенях. "Остальные – готовьте ловушки и отряды." Генералы разошлись, их шаги гудели по залу, а Алексей посмотрел на демоницу. Их план был готов, и теперь они ждали лишь ночи, чтобы нанести удар.
Перед уходом демоница остановилась у выхода, её взгляд нашёл его в полумраке зала. Она шагнула к нему, её рука поднялась, и пальцы поправили край его плаща, задержавшись на его плече. Её прикосновение было тёплым, мягким, и Алексей замер, чувствуя, как этот жест проникает глубже, чем любая броня. "Вернись ко мне," – сказала она, её голос был тихим, но в нём звенела надежда, смешанная с любовью. Она улыбнулась, и её клыки блеснули в свете факелов, но в её глазах была только нежность.