Карина резко вдохнула. Её медальон вспыхнул ярче, и символ – расщеплённый круг – отбросил на стену тень, похожую на паука с изломанными лапами.
– Ты слышишь? – она прошептала, прижав ладонь к бетону. Где-то в глубине стены заскрежетало, будто кто-то точил нож о кость. – Они рисуют карту. Из дыр.
Збигнев прислушался. Капли воды замерли в воздухе, превратившись в золотые шарики. Один лопнул у него над головой, и тёплая жидкость стекала по виску, пахнущая медью и формалином. На фото МКС пятна поползли, образуя новые узоры – цифры, даты, координаты.
– Что они хотят? – Карина впервые посмотрела ему прямо в глаза. В её зрачках отражались не его черты, а силуэты – высокие, с плечами, перекрученными, как проволока.
– Не они, – Збигнев развернул фото, показывая обгоревший край. Там, где когда-то была подпись отца, теперь зияла дыра. – Он. Директор. Он ставит метки. А монеты… – он сжал снимок так, что бумага затрещала, – …это билеты назад. В ту самую дыру.
Стена за спиной Карины дрогнула. Трещина-позвонок раскололась, и из неё вытекли чёрные нити, сплетаясь в сеть. Где-то вдали, за пределами стройки, завыла сирена – или это ветер играл в ржавых трубах.
Анна вышла из тени, как призрак, материализовавшийся из клубов сизого дыма. Сигарета в её пальцах тлела ядовито-алым, обнажая следы помады на фильтре. Дым вился вокруг её головы мерцающими кольцами, словно ядовитый венец средневековой королевы.
– Её отец вкалывал в вашем проклятом институте, – голос Анны звенел, как разбитое стекло под сапогом. – Чистил за вами дерьмо. Но ваше «золото» … – она резко дёрнула рукав Карины, обнажая запястье. Кожа под расщеплённым шрамом пульсировала синевой, будто под ней копошился рой светлячков, заключённых в ловушку. – …сожрало его. Оставило мешок костей с дырой вместо лица.
Карина вскрикнула, но звук застрял в горле, превратившись в хрип. Збигнев инстинктивно шагнул вперёд, но Анна уже швырнула окурок в лужу. Вода взорвалась шипением, выпуская пар с запахом горелой пластмассы. Где-то в вентиляции заурчало, низкий гул наполнил помещение, словно здание скрипело зубами во сне.
– Он стал топливом, – Анна впилась ногтями в плечо Карины, заставляя ту вздрогнуть. – Для ваших святых «прорывов». Вы ведь даже не спросили, куда делись останки?
Збигнев потянулся к монете в кармане, но пальцы наткнулись на что-то острое – края артефакта впились в кожу, будто предупреждая. Анна рванула Карину к выходу, её сапоги хлюпали по лужам, оставляя следы, похожие на кровавые отпечатки.