Элтрания, некогда воплощение силы и надежды, превратилась в страну противоречий. Она оставалась землей возможностей, но лишь для тех, кто мог выжить в ее жестоких реалиях. Ее народу, некогда гордому и свободному, теперь приходилось бороться за кусок хлеба и крупицу свободы. Однако даже в этом сумраке оставалась надежда: пока страна жива, ее цикл не завершен. И как ночь сменяется днем, возможно, Элтрания еще сможет подняться из мрака к свету.
>Начало месяца Листопадис, 3035 год со дня очищения
>Элтрания, центральный регион
Солнце клонилось к закату. Его лучи, еще пару часов назад столь жаркие, начали угасать. Последний месяц лета выдался умеренно знойным, и вся природа, точно понимая, что осенние холода скоро нагрянут, запасала остатки летнего тепла. Густая трава тянулась вдоль хвойных лесных массивов, и лишь небольшая тропа нарушала сплошной природный ландшафт. Тропа постоянно петляла и была не столь широка, однако было заметно, что ей часто пользовались. Густая трава, хоть и пыталась захватить отдельные участки глинистой дорожки, не могла закрепиться, постоянно уступая под натиском сапог странников.
Юный парень, широко шагая, преодолел очередной изгиб дороги и взглянул на небо. Его путь лежал в ближайший крупный город, и он собирался успеть за городские стены до заката солнца. Черноволосый, чуть выше среднего роста, он выглядел так, будто был создан для тяжелого труда: широкие плечи, крепкое телосложение, натренированное годами работы на ферме. Его карие глаза, теплые, но немного усталые, внимательно скользили по линии горизонта, выискивая привычные ориентиры. Родившийся и выросший на юге страны, он носил на себе отпечаток этого жаркого края, смуглая кожа его была словно пропитана палящим солнцем, под которым он провел большую часть своей юной жизни.
Сын фермера, он был одет соответственно своему происхождению: поношенная, но прочная рубаха из грубой ткани и штаны, усиленные кожаными вставками, которые были сделаны для того, чтобы выдержать бесконечные дни, проведенные в полях. Его сапоги, хоть и ухоженные, видали лучшие времена: кожа на носках высохла и потрескалась, а подошва выглядела так, точно вот-вот должна была прохудиться, обнажив его натруженные ступни. Несмотря на это, юноша двигался уверенно и быстро, ведь даже изношенная обувь не могла замедлить его стремления.