Мы взлетели на холм, и я увидел лагерь Чистых. Он раскинулся в низине, окружённый баррикадами из ржавого металла и костей мутов. Десятки палаток, сколоченных из обломков, дрожали на ветру. В центре возвышалась башня – старая радиовышка, переделанная в генератор, испускающий слабое голубое сияние. Люди – или то, что от них осталось, – метались между укрытиями, таща ящики и оружие. Их было около сотни, все в масках и лохмотьях, сжимая копья и винтовки.
– Лиа! – крикнул кто-то с баррикады. Высокий мужчина в броне из шин и стали махнул рукой. – Где тебя носило?!
– Муты! Гнездо! – она перепрыгнула через колючую проволоку, я следом. – Это Кайл. Оцифрованный. Помог мне.
Мужчина – широкоплечий, с сединой в бороде и шрамом через всё лицо – окинул меня взглядом. Его глаза сузились, рука легла на рукоять топора.
– Железка, значит? – он сплюнул в песок. – Нам такие не нужны. Убей его, Лиа.
– Он спас мне жизнь, Криг, – она встала между нами, уперев руки в бока. – Без него я бы не вернулась.
– Спас? Или заманил? – Криг шагнул ближе, его топор сверкнул в свете молнии. – Оцифрованные – шпионы Тени. Ты знаешь это.
Буря ударила сильнее, и лагерь затрясся. Пыль пробивалась сквозь баррикады, люди кричали, закрывая лица. Я заметил, как несколько человек упали, кашляя кровью – их маски не выдержали. Эхо пискнул:
– Пыль… концентрация: 95%. Органика: разрушение. Рекомендация: активация щита.
– Какого щита? – я схватил дрон, но он мигнул и замолчал. Криг поднял топор, но Лиа толкнула его назад.
– Он не враг! Докажи, Кайл! – она посмотрела на меня, её глаза горели сквозь треснувшую линзу.
Я не знал, что делать. Энергия – 3%. Но что-то в её голосе – или, может, в памяти "Штормовика" – щёлкнуло. Я вскинул руку, и из предплечья вырвался слабый импульс – голубое поле, дрожащее, как мираж. Оно накрыло нас троих, отталкивая пыль. Криг замер, опустив топор.
– Что за… – он выдохнул, глядя, как буря бьётся о щит, но не проходит.
– Генератор поля, – сказал я, сам не веря. – Встроен в корпус. Но энергии почти нет.
– Ты – ходячая батарея, железка, – Лиа усмехнулась, но в её голосе был намёк на уважение. – Криг, он с нами. Или хочешь сдохнуть в пыли?
Криг сплюнул снова, но кивнул.
– Ладно. Но если он шпион, ты ответишь, Лиа.
Буря бушевала ещё час. Я держал щит, пока энергия не упала до 1%, и лагерь выстоял. Когда пыль улеглась, Чистые вышли из укрытий, глядя на меня с смесью страха и недоверия. Лагерь был в руинах: палатки разорваны, баррикады покосились, но люди живы. Криг подошёл ко мне, его топор висел на поясе.