– Как ты, Федя? Что ты вообще тут делаешь? – спросил он.
– Извини, Борис, что не дал о себе знать. Да я и хотел, но Би меня отговорила, сказала так будет смешнее.
– Эта девчонка вертит тобой, как хочет! – хихикнула Мира, догнав их.
– Я не могу ей отказать, она представитель целой планеты, – немного смутился Федя, и даже слегка порозовел, хотя вряд ли это можно было заметить это на его чёрной коже.
– А где Быстров? – спросила Мира.
– Не переживайте, я тут, – догоняя и отодвигая в сторону сотоварищей, буркнул академик. – Я сюда попал легально, и не упущу возможности решить проблему китов.
Он ушёл вперёд, а остальные в недоумении переглянулись. Недовольная реплика задела не только Федю, но и Бориса.
В кают-компании рептилоиды установили стол, стулья, и даже диваны для удобства землян и орфеян, а сами сидели на своих хвостах, свернув их под себя или полулежали в кушетках, положив когтистые передние лапки на маленькие столики. Они своим гордым видом чем-то напоминали патрициев земной древности. Первым заговорил Шир.
– Друзья, хочу вам в общих чертах обрисовать создавшуюся ситуацию, а потом передам слово специалистам для уточнения деталей. Как вы знаете, наш корабль вместе с китами мигрировал по малому пути. Исследователи были приняты в стаю и допущены к изучению поведения китов в их среде, для чего был сконструирован корабль- кокон, обладающей специальной оболочкой, которая меняет видимую физику корабля.
Эта технология была разработана совместно с китами с их подачи. Корабль и даже скафандры каждого участника оборудовались блоком преобразования оболочки из физического тела в волновое, чтобы влиться в естественную волновую среду космических китов, которые в таком виде принимали нас за своих.
Теперь о китёнке. Он дрейфует менее чем в парсеке от нас, но, увы, бессознательно, и не реагирует на наши обращения. Если он и дальше будет перемещаться по нынешней траектории, то в течение следующего месяца может столкнуться с одним из крупных астероидов на большой орбите нашей звезды, что приведёт к катастрофе во всей системе.
Нам необходимо внедриться в тело китёнка и обнаружить источник его болезни. Мы думаем, что он поглотил какую-то активную материю, которая его гнетёт. На первой стадии болезни он стал агрессивен; его хотели унять, и в этот момент он поглотил наш исследовательский корабль. Он всё ещё находится в волновой форме, и это даёт надежду на спасение экипажа, потому что любое физическое тело сразу начинает поглощаться китом и преобразовываться в энергию космоса. К тому же сейчас нам на руку играет то, что китёнок пребывает в покое, и не поглощает материю. Сейчас наш физик и контактёр с китами Лэн расскажет подробнее о китах и их свойствах, – Шир улёгся на тахту, а другой рептилоид тёмно-синей расцветки с лазурными переливами по бокам, более сухощавый и с большими янтарными глазами, распрямил хвост и приподнялся.