Лейла замерла, словно прислушиваясь к чему-то неслышимому для обычных людей.
– Да, я их замечаю. Странные квантовые узоры, – она подняла руку, наблюдая, как пальцы её проекции слегка подрагивают. – Это шумы системы?
– Не должны быть, – Соня нахмурилась, изучая показания. – Мы провели полную изоляцию квантовой матрицы от внешних воздействий. Возможно, это артефакты нового интерфейса или…
– Или что-то в самой структуре пространства-времени, – закончил за неё Алекс. – Не забывай, мы существуем одновременно в физическом мире и в квантовой матрице защитной сети Земли. Возможно, мы улавливаем чувствительность, которой раньше не обладали.
– В любом случае, это не выглядит критичным для миссии, – заключила Лейла после паузы. – Но стоит продолжить наблюдения. Межзвездный прыжок может усилить эти эффекты.
Дверь квантовой камеры скользнула в сторону, впуская командора Чена и майора Райли. Дэниел на мгновение замер, как всегда впечатленный видом энергетических проекций. Даже спустя годы после трансформации Лейлы и Алекса, их присутствие вызывало благоговейный трепет.
– Добрый день, доктор Ким, – поздоровался он, а затем кивнул светящимся фигурам. – Доктор Хадид, доктор Вайс. Рад видеть вас… материализованными.
– Здравствуйте, командор, – голос Лейлы звучал почти нормально, если не считать странного эха, словно говорящего за ней с микросекундной задержкой. – Системы квантовой камеры функционируют на девяносто восемь процентов от ожидаемой эффективности. Мы готовы к миссии.
Райли держался немного в стороне, его дискомфорт в присутствии энергетических сущностей был очевиден. Он кивнул с профессиональной вежливостью, но избегал прямого взгляда на мерцающие фигуры.
– Мы завершаем последние проверки, – сообщил Чен. – Торжественная церемония запуска начнется через шесть часов. Ожидается присутствие представителей Эхо и официальных лиц ООП.
– И, конечно, полно прессы, – добавила Соня с легкой усмешкой. – История, всё-таки. Первое межзвездное путешествие человечества.
– Хотя технически не первое для представителей Земли, – задумчиво произнес Алекс, его голубоватая проекция мягко пульсировала в такт словам. – Эхо перевозили людей между звездными системами тысячи лет назад, просто не все они возвращались обратно.
Неловкая тишина повисла в комнате. Даже спустя пять лет после откровений о роли Эхо в человеческой истории, напоминания о прошлых «сборах» вызывали дискомфорт.