«Где я? Что со мной?» – прошептала Лира, растирая затекшую шею. Голова кружилась, в висках стучало. Она была ранена, голодна и… свободна.
Свободна… С трудом осознавая произошедшее, Лира попыталась расправить крылья. Они подчинялись ей, хотя движения давались с трудом. Огромные, белоснежные, они мерцали в рассеянном свете, словно сотканные из солнечного света.
Взгляд Лиры упал на ее собственные руки. Вены вздулись, кожа покрылась тонким слоем пыли, и все это выглядело так, будто она только что вылезла из могилы. Вспомнив о погоне, Лира начала осматривать себя в поисках ран. Ссадины и царапины покрывали ее руки и ноги, несколько глубоких порезов кровоточили, и это заставляло ее морщиться от боли. Но раны, полученные при падении, были гораздо серьезнее.
Она попыталась встать. Не получилось. Резкая боль пронзила спину, заставив ее застонать. Крылья… Они были огромной тяжестью, требующей невероятных усилий.
«Нужно найти укрытие… и поесть…» – пробормотала Лира, пытаясь взять себя в руки.
С трудом поднявшись на четвереньки, она начала медленно ползти вдоль берега. Каждый вдох давался с трудом, а с каждой попыткой двигаться боль только усиливалась. Она тащилась, как измученное животное, полагаясь только на инстинкты.
Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая небо в багровые тона. Холодный ветер усиливался, принося с собой запах соли и водорослей. Лира нашла небольшую нишу в скале, прикрытую свисающими водорослями. Спрятавшись там, она попыталась немного передохнуть.
Боль не утихала, а голод усиливался. Ей нужно было найти еду и воду, но сейчас у неё не было сил даже на это.
С наступлением темноты Лира начала дрожать от холода. Крылья, казалось, стали ещё тяжелее, причиняя невыносимую боль. По щекам текли слёзы, смешиваясь с грязью. Она была одна, брошенная на произвол судьбы в незнакомом мире. Всё, что у неё осталось, – это крылья, дар, о котором она всегда мечтала, и проклятие, которое будет преследовать её всю жизнь.
Вдруг в темноте послышался шорох. Лира вздрогнула, сердце забилось как бешеное. Она приготовилась к худшему, судорожно сжимая кулаки. Из тени показался силуэт. Невысокий коренастый мужчина с кривым носом и хитрым прищуром. В руках он держал странный предмет, напоминающий короткий меч.
Глава 2: Улица, как школа выживания