Илья оторопело помотал головой, стряхивая воспоминания о Москве. Хватит, этот период давно остался позади. Сейчас он дома, на Урале, и его ждёт отдых-лечение в клинике «Позитив».
***
Пресловутая клиника располагалась за городом, в довольно глухом месте возле векового, таинственного в своей сказочности смешанного леса. Кругом было полно водоёмов – от совсем крошечных прудиков до озёр, самое крупное из которых облюбовали рыбаки из близлежащих селений. В лесу всюду петляли тропинки, ведущие в маленькие деревни в пять-шесть домов.
Двухэтажное здание стационара не было рассчитано на большое количество пациентов. Мужчинам отводился второй этаж, женщинам – первый. Обычно полупустая, во время осенней и весенней хандры клиника бывала забита полностью, но сейчас, несмотря на «сезон», особого наплыва больных не наблюдалось. С одной стороны, хорошо, подумал Илья (можно отдохнуть в относительном спокойствии), а с другой – не очень, ведь так меньше шансов познакомиться с кем-то интересным.
Определили его не сразу – пришлось подождать, пока оформят документы и всякие там истории болезни. Тем более он прибыл в обеденное время, когда руководства никогда не бывает на месте и оно не очень-то спешит возвращаться к рабочим обязанностям. Ещё предстояло сдать ценные вещи и документы в сейф. Книги и телефон разрешили оставить с собой – уже хорошо.
Главный врач, Татьяна Всеволодовна, была занята, поэтому осмотр отложили на завтра. Илью поместили в палату под номером два, где лежали двое мужчин – молодой и старый. Старик играл сам с собой в шахматы, парень слушал в наушниках музыку.
Мог ли знать Илья, раскладывая вещи и заправляя постель, что в это самое время на первом этаже, в вестибюле, возле книжного шкафа, битком набитого книгами, сидит на кушетке девушка, которая станет для него чуть ли не всем, некой отправной точкой, точкой отсчёта жизни, смыслом существования? Конечно, пока он не мог этого знать. Девушка, а вернее молодая женщина, разговаривала по телефону. Из трубки доносился жалобный, тоненький девчачий голосок – вероятно, дочурка. Ника (именно так звали девушку) чувствовала себя прескверно. Гнетущие, тоскливые мысли роились в её голове. В подобной клинике она очутилась впервые. Раньше здоровье не подводило Нику, а тут совершенно неожиданно она упала в обморок – прямо на лестнице. Пришла в себя на полу, с ужасом поняв, что только чудом ничего себе не сломала, да и вообще осталась жива. Перед этим она поругалась с мужем – это был очень, очень неприятный разговор. Тревожило её, что такие разговоры участились. Муж стал замкнутым, равнодушным к семье, что не могло не тяготить Нику. Он никогда таким не был. Даже их интимная жизнь дышала на ладан. В чём же дело? Ника делала всё, чтобы муж чувствовал себя счастливым, и старалась прослыть идеальной хозяйкой: увлекалась кулинарией, садоводством; была заботливой, любящей матерью и женой; всегда весёлая и жизнерадостная, она не теряла бодрости духа и чувства юмора. Ника полагала, что их семья счастлива совершенным и безмятежным счастьем. Так что же случилось? Как могла дать крен их лодка любви? Однажды, когда муж уехал в командировку, Ника не выдержала и полезла в его личные вещи. Раз в семье творится что-то неладное, надо выяснить причину. Дрожащими от волнения руками она открыла крышку ноутбука, пароль от которого знала, но никогда им не пользовалась, полностью доверяя мужу. Но теперь от доверия остались одни лохмотья…