Когда я поднялся на борт корабля, солнце уже садилось за горизонт, окрашивая воду в багровый цвет. Матросы громко выкрикивали команды, бегали по палубе, натягивали канаты. Я стоял, цепляясь за перила и смотрел, как берег постепенно растворяется вдали. Глаза защипало, я крепче сжал поручни, повторяя про себя одно-единственное слово: «Прощай». Впереди меня ждал океан, полный тайн и опасностей, и новая жизнь, о которой я почти ничего не знал.
Глава 2. Путь через океан
Рассказ Янека
Часть 1
Первую ночь на корабле я не смог уснуть. Меня поселили в тесном трюме, где было душно и сыро, воздух наполняли запахи моря и пота. Рядом расположились другие пассажиры: молчаливые мужчины с мрачными лицами, женщины, прижимавшие к себе испуганных детей, и старики, тихо шептавшие молитвы. Корабль слегка покачивался, и от этого движения меня охватывало непривычное беспокойство, а желудок словно сжимался в комок.
Я лежал на жёсткой койке, пытаясь не думать о доме, который я только что оставил, но воспоминания были сильнее меня. Перед глазами вставал образ матери, её заплаканные глаза, рука отца, твердо сжавшая моё плечо в прощальном напутствии, лицо Анны, прячущей слёзы. Я прижал к груди шарф, подаренный матерью, и тихо повторял её слова: «Пиши нам, Янек. Хоть иногда, чтобы знали, что ты жив».
Поднявшись на палубу рано утром, я увидел бескрайний океан, сияющий в первых лучах солнца. Это зрелище поразило меня до глубины души: казалось, мы плывём по бесконечному небу, а волны вокруг – облака, движущиеся вместе с нами в неизвестность. Я глубоко вдохнул солёный воздух и впервые почувствовал, что по-настоящему покинул прошлое, вступив в новую жизнь, полную надежд и страхов.
Часть 2
Первые дни на корабле казались бесконечными. Я постепенно привыкал к постоянному покачиванию, к тесноте трюма и сырости, которая пропитывала насквозь одежду и проникала в самую душу. Жизнь здесь была простой и монотонной: утром нам приносили скромный завтрак, чаще всего твёрдый хлеб и жидкий суп, после чего мы поднимались на палубу, чтобы размять ноги и вдохнуть свежий воздух. Остальное время мы проводили внизу, пытаясь занять себя чем-нибудь, что помогло бы скоротать тянувшиеся часы.
Постепенно я начал замечать окружающих меня людей, узнавать их лица и судьбы. Рядом со мной устроился Томаш, молодой парень с весёлыми глазами и рыжей копной волос, который уехал из-за бедности и голода. Он рассказывал мне о своей семье, оставшейся дома, и о надежде, что сможет когда-нибудь вернуться и помочь им. Недалеко от нас сидела Мария, женщина с двумя детьми, которая потеряла мужа и ехала в Нью-Йорк искать работу. Её глаза всегда были полны тревоги, но она старалась улыбаться детям и успокаивать их.