– Мы завтра Ваню приведем к вам, если разрешите, – несмело попросила Екатерина.
Настя кивнула в знак согласия.
– Настя, тут где-то баня общая есть? – спросила Екатерина у девочки.
– Да, в другую сторону от комендатуры, рядом с лесом, топят два дня в неделю. Там можно постирать. Мы с мамой туда ходим.
– Спасибо, Настя, много теперь узнала.
Она взяла Ванюшку за руку, и они пошли в сторону реки. К дому пошли по берегу.
– Мама, река красивая, как наша Сылва. Скоро совсем замерзнет. А мы долго здесь будем? – глядя широко открытыми глазами на мать, спросил мальчик.
Трудно объяснить ребенку происходящее: как можно выгнать из дома?
– А я в магазине так хотел пряник попросить, да Феня сказала молчать, – продолжал расспрос малыш.
– Нет их там.
– Бывают такие магазины, где есть?
По щекам матери от бессилия потекли слезы.
– А где там у нас ребята ложки ищут, – стараясь отвлечь ребенка от мыслей о еде, начала она разговор.
– Смотри, вон между деревьями кого-то вижу, – они увидели синее пальто Фени.
– Феня, Степа, мы вас видим, – закричал, играя, Иван.
– А мы две ложки несем, новые, красивые, – сообщила Феня.
– Дед Филуп при нас доделывал, я даже помог шкурить, приглаживать, – посмеялся Степа неправильно сказанному слову.
– Ну вот, осталось еды доставать где-то, – с горечью произнесла Екатерина. – А он не делает из дерева блюда, не видели? У нас же чашек нет.
– Завтра сбегаем к нему, мне дед Филуп понравился, – предложил Степан.
За разговором дошли до своей землянки.
Всех пришедших рассадили по конным подводам: саням и дровням. Алексею с Марией удалось сесть в одни сани. Всего подвод было около десяти. Почти все вновь прибывшие трудоспособного возраста должны выехать в лес. Дорога проходила между высоких хвойных деревьев. На фоне чуть светлеющего неба были видны вершины елей и пихт. Дорога до вырубки заняла около часа.
Алексею, привыкшему пользоваться карманными часами, очень было неудобно. Как время узнавать?
Только начало светать. Увидели обжитую вырубку. В центре стоял барак, справа и слева от него две избы. Из труб строений шел дым, топились печки.
– Папа, кормить будут, или этот кусок хлеба, что мама дала, на весь день? – спросила Мария тихим голосом, боясь, что кто-то услышит.
– Сказали, что будут. Пайки видела, не объедимся. Сегодня за первый день все узнаем, – ответил отец.