Наступил понедельник. День выдался душным и немного тяжёлым. Воздух будто застыл. Даже куры вели себя тише обычного. Дуняша шла на работу с корзиной, в которой лежали свежие яйца и банка с малиновым вареньем – для продавщицы соседнего магазина, с которой они обменивались вкусностями.
В полдень к магазину снова подъехал Генка.
– Слышала, там в лесу копают? – спросил он, слезая с трактора.
– Кто копает?
– Да мужики с базы. Кто-то сказал, что под землёй железо нашли, как бы не самолёт.
Дуняша вздрогнула. Она вспомнила вспышку, круги, разговор с Иванычем.
– Ты туда не ходи, Дуня, – добавил Генка, глядя на неё. – Мало ли чего. А лучше… вечером ко мне зайди. Посидим, арбуз есть будем.
– Посмотрим, – коротко ответила она.
– Может, и правда – не просто звезда? – шепнула она сама себе.
На следующий день Дуняша, как обычно, отправилась за газетой к почтовому ящику, но ящик был пуст. Она нахмурилась – Валера Птицын никогда не забывал её газету. Ну, почти никогда.
По дороге на работу она заметила, что Валера как раз сидит у магазина на скамеечке и сосредоточенно чистит мандарин.
– Валер, а ты мне квитанции не забыл случайно? – спросила она, остановившись.
– Да ни в коем, Дуня! Просто у тебя ящик заедает, я в окошко сунул. – Он кивнул в сторону её дома. – Проверяй под подоконником, если что.
– Ну-ну, – засмеялась она. – Как в шпионском фильме.
– А что? – оживился Валера. – У нас тут такое делается – и кино снимать можно! – и понизив голос, добавил: – Ты про круг в лесу слышала? Там, говорят, даже приборы пищали!
– Какие приборы? – удивилась Дуняша.
– Ну… какие-нибудь. У кого что было.
Она усмехнулась и пошла дальше, но настроение было уже не то. Даже простая квитанция теперь казалась подозрительной – а вдруг там тоже что-то написали?..
Тем вечером Дуняша всё же пошла к Генке. Он сидел на лавочке у своего дома с ножом и огромным арбузом, красным, как вечернее небо. Рядом стояли две чашки и банка сгущёнки – десерт по-деревенски.
– О, пришла! – обрадовался он. – Думал, не придёшь.
– Я недолго, – ответила она, садясь рядом.
Они молча ели арбуз. Генка рассказывал, как трактор заглох в самый разгар работы, как Ванька вместо масла налил кефир, а в сарае крыса сгрызла кабель. Дуняша слушала рассеянно. Мысли всё время уносились в лес.
– Ты правда туда ходить не собираешься? – спросил Генка вдруг.