– Ну почему же? – замедлил ход Анри и ухватил ее за руку. – Я бы часами слушал и слушал о тебе. Мне так хочется узнать какая ты.
От его прикосновения снова колики пробежали по телу и она машинально выдернула руку.
– Ну я самая обыкновенная…
– Но я такую ещё не встречал!
– А ты многих уже успел повстречать до меня?! – гнев вспыхнул в ее голосе и она, остановившись, прищурила глаза.
– Не злись, пожалуйста, – пожал он плечами. – Я не хотел тебя задеть. Я просто хотел сказать, что ты сразу мне очень понравилась, с первой нашей встречи.
Гнев Эльвиры поутих. Но она продолжала стоять, слушая продолжение.
– В тот день, знаешь… Я не мог уснуть и все только и думал о тебе, – запнулся и тряхнул густой челкой. – И самое смешное, я даже не спросил твоего имени, ни тогда, ни сейчас. Мы даже не познакомились. Я Анри, – и протянул ей руку.
Эльвира посмотрела на этот странный жест, не соответствующий вельможам, и протянула руку в ответ, делая лёгкий шутливый реверанс: – А я Эльвира.
– Эльвира, – вторил он с нежной улыбкой, крепче сжимая ее тонкие пальцы. – Я хочу называть тебя Эли, если позволишь.
– Я не против. Помнится, так меня называла в детстве мама.
– Ах, да, я даже не поинтересовался где живут твои родители.
При этих словах он все же ослабил рукопожатие и девушка ловко выдернула руку.
– Я уже говорила, что тоже сирота. Мамы давно не стало. Отец вдовец и занимается только хозяйством… – и чуть не ляпнула, что поместьем.
И чтобы не совершить ещё какую-нибудь оплошность, поспешила сменить тему.
Вскоре они набрели на лужайку со спелой земляникой и кинулись ее собирать. Эльвира сразу в рот, охая и стоная от наслаждения, а Анри в горсть. И когда ладонь переполнилась, он протянул все ягоды девушке.
– А ты почему не ешь, разве ты не любишь землянику?
Восторженным взглядом он заглядывал ей в глаза и улыбался:
– Я больше люблю смотреть как ты наслаждаешься ею. Это все тебе, бери, я ещё соберу.
Эльвира соединила ладони, чтобы он высыпал землянику ей, и чуть помятые ягоды брызнули соком. Боясь их растерять, она поднесла ладони к лицу, и вдохнула аромат любви. Губами ухватила несколько и расцвела:
– Какое это счастье жить свободно!
А затем поднесла ладони с ягодами к Анри и с нежностью в голосе произнесла:
– Ешь и ты.
Парень обхватил своими ладонями ее теплые руки и поднес к губам: