Мишка не отвечал. Он просто смотрел сквозь неё, тяжело дыша.
Мать в панике оглянулась на Петьку и Витьку.
– Что случилось?!!
Тут прибежал и его отец. Невероятно мощный мужик, взгляд был суровым, он думал, что они опять что-то натворили, так что в руках уже держал толстую палку.
– Что тут за ор?! – рявкнул он, а потом увидел сына. – Вы что с ним сделали?!
– Мы… Мы ничего! – заикался Витька.
– Где вы были?
– Мы просто… Просто…
Мужчина прищурился.
– Где?!
Петька сглотнул, посмотрел на Витьку. Тот покраснел, но все же выдавил из себя:
– У старого дома…
На мгновение повисла гробовая тишина. Женщина в ужасе прикрыла рот рукой. Мужчина со злостью выдохнул:
– Какого чёрта вы туда полезли?!
Он собрался было еще что-то сказать, но тут во дворе раздались тяжелые, решительные шаги.
– Петька!
Это был дед. Он пришел быстро, будто уже знал, что что-то случилось. Его лицо было хмурым, глаза – сердитыми.
– Ты что здесь делаешь? – спросил он резко, переводя взгляд с Петьки на бледного, дрожащего Мишку.
– Да они… Они в старый дом ходили! – взорвался отец Мишки. – И вот что теперь!
Дед на секунду замер. А потом стиснул челюсти.
– Иди сюда!
Он схватил Петьку за локоть и потянул прочь.
– Дед, да я…
– Молчи.
– Но мы же просто…
– Я сказал – молчи!
Хватка деда была настолько твердой, что Петька даже не пытался сопротивляться. Он только обернулся на мгновение: Витька стоял в стороне, переминаясь с ноги на ногу, а мать Мишки всё ещё пыталась привести в чувства своего сына. Петька сглотнул. Что-то было не так. Дед молчал всю дорогу. И от этого становилось только страшнее.
***
Петька ворочался в кровати, простыня сбилась в комок, а подушка казалась твердой, как кирпич. В комнате не было так уж темно, окна были чуть приоткрыты, и сквозняк приносил с улицы запах сырой травы и дыма.
Страх сковывал Петьку изнутри. Не такой страх, как когда лают собаки в темноте или как когда ждешь двойку за контрольную. Этот был другой – липкий, глухой, иррациональный.
Он не мог сформулировать, что именно произошло у того дома, не мог объяснить себе, почему Мишка закричал так, будто увидел что-то жуткое, но чувствовал нутром: это было что-то немыслимое. Что-то, что не возможно не испугаться.
Часы на стене с глухим щелчком отсчитали три. И вдруг издалека донёсся гул двигателя. Машина.
Петька сел в кровати. У них в деревне в это время никто не ездил. Разве что была какая-то серьезная необходимость. Он осторожно встал, натянул штаны, прошмыгнул по скрипучему полу, стараясь не разбудить бабушку, и тихо подошел к двери.