– Да, хватит, – поддержал его Витька, хотя сам же их сюда и притащил.
Но Мишка отрицательно покачал головой.
– Я загляну в замочную скважину.
– Да ну тебя! – зашипел Витька.
– Струсил?
– Да я-то нет! Просто… Просто не надо туда лезть!
Но Мишка уже наклонился, прильнул глазом к ржавой, узкой щели в старом замке.
Он замер. Стоял, не двигаясь.
– Ну что там? – шёпотом спросил Петька.
Мишка молчал.
– Эй? – Витька шагнул ближе, протянул руку, чтобы его дёрнуть…
И вдруг Мишка закричал так неистово, так жутко, что их всех пронзило холодом. Он отшатнулся, схватился за голову и рванул прочь.
– Бежим! – только и крикнул Петька.
И они бросились вслед за ним, ломясь через траву, натыкаясь на ветки, не оборачиваясь назад. Дом остался позади. И лишь тёмные окна по-прежнему смотрели им вслед.
– Мишка!! – орал Витька, пытаясь догнать друга.
– Стой, дурак! – кричал Петька, но тот не слушал.
Он бежал как сумасшедший, будто за ним гналось что-то страшное, невидимое. Его ноги заплетались, он пару раз споткнулся, но не останавливался.
А потом… Он просто рухнул прямо на землю. И закричал.
Это был не просто крик – это был животный, неистовый, оглушающий вопль, полный ужаса, боли и чего-то ещё, чего ребята не могли понять.
– Мишка! Мишка, очнись! – Петька бросился к нему, схватил за плечи, начал трясти.
– Эй, очухайся, это мы! – Витька упал рядом, хлопнул его по щекам.
Но Мишка продолжал орать. Его истерический крик разливался по округе, оглушая мальчишек, в глазах которых читался истинный ужас, пробудившийся от Мишкиного непредсказуемого поведения. Глаза его были распахнуты, но он будто не видел друзей. Лицо побледнело, губы дрожали.
– Да что с ним?! – прошептал Витька, испуганно глядя на Петьку.
– Не знаю… Не знаю!
Петька обернулся, туда, где за деревьями темнел силуэт старого дома. Внутри что-то похолодело.
– Надо тащить его домой!
Они схватили Мишку под руки и, спотыкаясь, побрели в сторону деревни. Тот был тяжелый, его ноги волочились по земле, а сам он лишь всхлипывал и стонал.
Когда они добрались до его дома, крики Мишки уже переполошили всю округу.
Из сарая выбежала его мать – растрёпанная, в глазах ужас и паника.
– Миша?! Что случилось?!
Она упала перед ним на колени, схватила его за лицо, провела ладонями по голове, проверяя, цел ли.
– Где болит? Ты упал? Ты дрался?!