– Простите… – обратился он к мужчине и снова на японском, будто на родном. – Мы раньше не встречались?
Старик взглянул на него. Его глаза были добрыми, но усталыми. Он лишь ответил, даже не удивившись иностранцу говорящему хорошо на японском:
– Иногда душа помнит то, чего ещё не было.
И продолжил молча наливать чай.
Анатолий молча сидел, прислушиваясь к своим мыслям и к странному внутреннему знанию: это место – начало чего-то большего. И, возможно, ответы где-то рядом.
Он всё ещё сидел в кафе, тихо наблюдая за прохожими через окно.
На улице мелькали типичные школьники с рюкзаками, студенты с наушниками, офисные работники с кофе навынос, семьи с детьми. Всё шло своим чередом.
Здесь было спокойно и уютно. В этом уголке большого города он чувствовал себя почти как дома.
Но задерживаться надолго он не мог – время пребывания было ограничено. Пусть и не строго, но всё же.
Пока действовала виза, он хотел посетить как можно больше мест, куда влекла его душа. Не по чётко составленному маршруту, не по туристическому гиду, а спонтанно – следуя внутреннему зову, едва уловимому, но настоящему.
Воздух был свежий, несмотря на городскую суету, и в нём чувствовался конец весны – с тонкой примесью цветущих деревьев и асфальта после недавнего дождя.Он допил оставшийся чай и, оставив монеты в деревянной коробочке у кассы, вышел на улицу.
«Провинция недалеко от Токио, горы, лес, озеро». Он достал смартфон и, недолго думая, ввёл в поиске:
Среди первых результатов было небольшое место на юго-западе – Окута́ма. Горы, зелёные холмы, леса и озеро Окута́ма, сверкающее на фото в лучах утреннего солнца. Туда и поедет.
Путь займёт не больше двух часов. Это не был тщательно спланированный выбор – скорее, ответ на внутренний отклик. Что-то в этом месте звало его.
Он улыбнулся и направился к ближайшей станции метро.
Когда он вышел с платформы, город остался позади. Вместо привычного гула – мягкий шелест листвы и крик далеких птиц. Станция была крошечной, почти домашней. Деревянная скамейка у выхода, автомат с напитками и указатель, выцветший от солнца.
Окутама встретила его прохладой, словно обняла. Ветерок доносил аромат сосновых игл и чего-то почти цитрусового, пряного – возможно, от местных деревьев. Вдалеке виднелась поверхность озера, как зеркало, окружённое зелёными холмами.