Они проговорили до вечера. Сначала неловко, с паузами, потом все свободнее. Отец расспрашивал о работе Александра, о его семье. Вспоминали, иногда спорили о прошлом – у каждого были свои версии событий. К удивлению Александра, отец помнил многое, что казалось давно забытым: как возил его в планетарий, как учил паять радиодетали, как гордился его победой на городской олимпиаде по физике.
– Ты помнишь, как мы ездили на рыбалку в Карелию? – спросил Виктор Сергеевич. – Тебе было лет десять.
– Конечно, – кивнул Александр. – Мы тогда поймали огромного окуня.
– И палатку едва не смыло дождем, – добавил отец с улыбкой. – Я хотел повторить поездку следующим летом, но начался проект на работе, потом другой… А потом ты уже стал подростком и тебе было не до рыбалки с отцом.
В его голосе звучало сожаление, и Александр внезапно понял: отец скучал по нему все эти годы. Просто не знал, как преодолеть пропасть, которая выросла между ними.
– Я должен идти, – сказал Александр, взглянув на часы. – Но я приеду в следующие выходные. Если ты не против.
– Приезжай, – кивнул Виктор Сергеевич. – Буду ждать.
Уже в дверях отец вдруг неловко положил руку на плечо сына:
– Я горжусь тобой, Саша. Всегда гордился.
Эти простые слова, которых Александр ждал всю жизнь, застряли комом в горле. Он только кивнул и быстро пошел к лифту.
Дома Марина не стала расспрашивать. Только спросила:
– Как все прошло?
– Странно, – честно ответил Александр. – Как будто мы говорили на разных языках, но постепенно начали друг друга понимать. Знаешь, оказывается, он помнит столько всего из моего детства… А я был уверен, что ему было все равно.
– Людям сложно выражать чувства, – сказала Марина. – Особенно мужчинам вашего поколения и поколения твоего отца.
В следующую субботу Александр взял с собой Максима. Виктор Сергеевич заметно волновался, знакомясь с внуком. Но Максим неожиданно быстро нашел общий язык с дедом. Оказалось, у них было общее увлечение – шахматы.
– Дедушка говорит, что ты в детстве тоже играл в шахматы, – сказал Максим отцу на обратном пути. – И даже выигрывал турниры.
– Было дело, – улыбнулся Александр.
– А почему вы раньше не общались? – внезапно спросил Максим. – Дедушка хороший.
Александр не нашелся с ответом. Как объяснить сыну десятилетия обид, недопонимания, невысказанных слов? Как объяснить, что иногда проще отдалиться, чем пытаться понять друг друга?