Прошло четыре дня, и десятилетний Макс Блэйк, готовившийся к отправке в школу Зрячего Волшебства, вдруг услышал странный звук. Это был мягкий, но настойчивый поток воздуха, направленный прямо к его двери. Любопытство пересилило нерешительность, и он выбежал во двор поместья. Там, на влажной от утренней росы траве, стоял небольшой перистый дракон – белоснежный, с крыльями, покрытыми мягкими перьями, больше похожими на облака, чем на чешую. В зубах дракон держал свёрнутый пергамент, перевязанный тонкой алой лентой. Макс подошёл ближе, и дракон, слегка наклонив голову, выпустил письмо прямо ему в руки. Развернув его, мальчик увидел приглашение в школу Зрячего Волшебства, написанное изящным почерком, с печатью в виде глаза, окружённого звёздами.
Не совсем понимая, что делать, Макс побежал обратно в дом звать Корнелиуса. Учитель, услышав торопливые шаги и взволнованный голос мальчика, вышел во двор, вытирая руки о полотенце – он как раз заканчивал варить какое-то зелье. Увидев дракона, Корнелиус не удивился, лишь кивнул, будто ждал этого момента.
– Это твой проводник, Макс, – сказал он спокойно. – Сядь на него и отправляйся в школу.
Макс посмотрел на дракона, потом на Корнелиуса, а затем попытался забраться на спину существа. Но его небольшой рост не позволял дотянуться до пернатой спины – ноги беспомощно скользили по траве. Он смущённо обернулся к учителю, но тот уже сосредоточенно прищурился. В его глазах мелькнул знакомый блеск, и Макс вдруг почувствовал, как его тело медленно поднимается в воздух. Корнелиус, мысленно произнеся заклинание «Ин!», направил взгляд на мальчика, аккуратно перемещая его прямо на спину дракона. Макс уселся, крепко ухватившись за мягкие перья, и дракон, издав тихий мелодичный звук, взмахнул крыльями. Они взлетели, и воздух вокруг загудел от стремительного движения.
С высоты Макс увидел, как Корнелиус стоит во дворе, глядя ему вслед. Учитель поднял руку и грустно помахал, его фигура становилась всё меньше по мере того, как дракон поднимался выше. В сердце Макса смешались волнение и лёгкая тоска – он покидал дом, где провёл всю свою жизнь, и человека, который стал ему почти семьёй. Но впереди ждала школа Зрячего Волшебства, и он знал, что это начало чего-то нового.
Макс летел на спине перистого дракона, и ветер мягко трепал его волосы. Полёт завораживал: облака проплывали мимо, словно белые острова, а земля внизу казалась далёкой и нереальной. Он наслаждался каждым мгновением, чувствуя, как сердце бьётся от восторга. Спустя сорок минут впереди показалось нечто удивительное – гигантское высокое здание, окружённое тёплым светом множества жёлтых фонарей. Их сияние отражалось на каменных стенах, придавая всему месту волшебный, почти сказочный вид. Когда дракон начал снижаться, Макс разглядел ещё около двадцати строений поменьше, окружавших центральное здание, словно звёзды вокруг солнца. Вечерний сумрак только усиливал красоту этого места, подсвеченного яркими огнями.