Я пошла за ней следом, наказав конюху и лесничему нас дождаться.
Вдруг ноги у меня стали ватными, голову пронзила острая боль, в глазах все поплыло, земля закачалась, будто я шла по дну ладьи в лютый шторм.
Я судорожно вцепилась в длинный шлейф платья госпожи, пытаясь сохранить равновесие.
Вдруг мне почудилось, что это не просто старинные руины, а вход в мрачное подземелье, у врат которого притаились во тьме чудовища с красными глазами.
Я замотала головой, и наваждение исчезло.
– Снова приступ, да? – участливо спросила госпожа, обернувшись, и вдруг нахмурилась. – Чтоб это было в последний раз. Не хочу, чтоб твои припадки испортили мне веселье. Ступай на кухню и выпей чашу вина, а потом жди возле ворот вместе с другими слугами. И очисти, наконец, от сажи лицо. Позоришь меня своим убогим видом. Что подумают обо мне другие гости?
Я удивленно заморгала, ведь мы стояли на разрушенных каменных ступенях и никого, кроме нас, в этой глуши не было.
Наваждение какое-то.
Царевна Белава широко улыбнулась, перешагнула каменный порог и вдруг исчезла, растворившись в сгущающемся мраке.
От ужаса меня чуть удар не хватил.
Я бросилась за ней следом и очутилась в огромном каменном чертоге, богато украшенном позолоченной лепниной, расшитыми гобеленами, красными лентами и букетами цветов.
Все это великолепие ярко освещал свет тысячи свечей.
В нос ударил терпкий приторный аромат роз с оттенком сладкой плесени.
Внутри на удивление было много народа.
Играла музыка, гости смеялись и громко разговаривали.
Я никого из них не знала, да и госпожа – тоже, но зато они все знали нас, подходили, чтобы поздороваться и чокнуться хрустальным бокалом с красным вином, которым был наполнен целый каменный фонтан, стоявший в центре залы.
Вдруг мое тело скрутил рвотный позыв, и я отвернулась к стене, потому что на миг мне показалось, что он наполнен кровью.
Пахнуло трупной вонью.
Что-то не так.
Надо уходить.
***
Новый приступ тошноты застал меня врасплох.
Головная боль усилилась.
Именно из-за этих жутких приступов я стараюсь жить, как затворница, стараясь никуда далеко не уходить из дворца.
Может у меня опухоль в голове растет, поэтому у меня что-то происходит со зрением?
Почему я вижу эти странные вещи?
Я потерла глаза.
Вот сейчас мне показалось, что у подошедшего к нам молодого человека вместо головы – расколотый череп.