– Ты что, всегда носишь с собой альпинистское снаряжение? – удивился Артём.
– В моей работе всякое бывает, – она подмигнула. – Держись крепче.
Надя закрепила крюк на балконном ограждении и перебросила трос вниз. Проверив крепление, она жестом предложила Артёму спускаться первым.
– Дамы вперёд, – возразил он.
– Я не дама, я профессионал, – отрезала Надя. – Спускайся. Я прикрою.
Артём не стал спорить. Перелез через балкон и, цепляясь за трос, начал осторожно спускаться. Трос был тонким, но удивительно прочным. Через минуту он уже был на земле.
Надя спустилась ещё быстрее, с ловкостью, выдававшей большой опыт. Оказавшись внизу, она одним резким движением дёрнула трос, и крюк отсоединился, падая вместе с тросом к их ногам.
– Впечатляет, – не удержался от комментария Артём.
– Потом похвалишь, сейчас нужно убираться отсюда, – Надя быстро собрала снаряжение. – У нас минута или две, не больше.
Они быстрым шагом пошли прочь от дома, стараясь не привлекать внимания. За углом их ждал тот же таксист, словно он знал заранее, что им придётся спешно ретироваться.
– Куда теперь? – спросил Артём, когда они уселись на заднее сиденье.
– К нам домой, – ответила Надя загадочно. – Пора познакомить тебя с остальными.
– С какими остальными?
– Увидишь, – она улыбнулась. – Думаешь, я одна охочусь за Серым Волком?
Такси тронулось с места, увозя их в неизвестность. Артём понимал, что только что перешёл какую-то важную черту. Он ослушался прямого приказа начальства, фактически скрылся от должностных лиц при исполнении. Пути назад больше не было.
Погрузившись в свои мысли, он не сразу заметил, что Надя внимательно наблюдает за ним.
– О чём думаешь? – спросила она.
– О том, что, кажется, только что разрушил свою карьеру, – честно ответил он.
– Зато, возможно, спас свою жизнь, – серьёзно сказала она. – Поверь мне, Артём, если бы ты остался там, в квартире, и встретился с этими людьми… неизвестно, чем бы всё закончилось.
– Ты думаешь, они пришли не для допроса?
– Я думаю, что кто-то очень заинтересован в том, чтобы ты прекратил расследование. И методы могут быть самыми разными.
Артём покачал головой.
– Всё это безумие какое-то. Ещё утром я был обычным следователем, а сейчас бегу от своих же коллег, разговариваю о древних сущностях и монетах-метках… – он посмотрел на Надю. – Кто ты на самом деле? И во что я ввязался?